Ново проучване разкрива пет етапа в развитието на мозъка

Проучване, публикувано в научното списание Nature Communications, идентифицира пет различни етапа на развитие на мозъчната архитектура, които се разгръщат от детството до късната старост. Според изследването, проведено от екип под ръководството на Дънкан Астъл, мозъкът преминава през четири ключови прехода на възраст 9, 32, 66 и 83 години.

Как мозъкът се променя с възрастта

Изследването е първото, което открива основните фази на свързването на мозъка през целия живот, предоставяйки нова информация за това как мозъкът може да бъде уязвим в различни етапи на развитие. Например, в детството могат да възникнат трудности в учението, а в напреднала възраст се увеличава рискът от състояния като деменция.

Дънкан Астъл споделя: “Поглеждайки назад, много от нас усещат, че животът им е определян от различни фази. Оказва се, че и мозъците преминават през тези епохи.” Изследователският екип е сравнил мозъчните снимки на около 3 800 души на възраст от нула до 90 години, което позволява проследяване на движението на водни молекули в мозъка. Тази информация е ключова за картографирането на невронните връзки и идентифицирането на важни моменти на развитие.

Етапи на развитие на мозъка

По време на първия етап, от детството до около 9 години, се създават милиарди нови невронни връзки, а неактивните се пренастройват. В този период и сивата, и бялата материя бързо нарастват. Сивата материя обработва и интерпретира информация, докато бялата материя предава тази информация до другите части на нервната система, функционирайки като комуникационна мрежа на мозъка.

След това мозъкът преминава в юношеския етап, характеризиращ се с нарастване на бялата материя и по-ефективни връзки между различните части на нервната система. Любопитно е, че юношеският период продължава до средата на 30-те години, посочва проучването. След това следва етапът на зрялост, който изследователите определят като “най-силната топологична точка” в живота ни.

Структурата на мозъка се стабилизира в ранните 30-те години и получава три десетилетия почивка, преди да навлезе в следващия етап. Около 66 години мозъкът преминава в етап на “ранно стареене”, при който бялата материя започва да деградира, което намалява тези връзки. Алекса Моусли, водещ автор на изследването, подчертава важността на този период: “Това е момент, в който хората са изложени на повишен риск от различни здравословни състояния, които могат да повлияят на мозъка, като хипертония.”

Последният етап започва около 83 години, когато свързаността продължава да намалява и мозъкът започва да разчита още повече на определени региони, макар че данните за този етап са ограничени. Изследователите вярват, че откритията им могат да помогнат за по-доброто разбиране на невралните основи на състояния, които засягат вниманието, езика, паметта и поведението.

Алекса Моусли заключава: “Това може да ни помогне да разберем защо някои мозъци се развиват различно в ключови моменти от живота, било то трудности в ученето в детството или деменция в по-късна възраст.”