Великобритания уволни посланика си в САЩ заради връзки с Епщайн

Кир Стармер, лидерът на Лейбъристката партия, уволни посланика на Великобритания в САЩ Питър Манделсон в четвъртък, след нови разкрития за неговата дружба с покойния сексуален престъпник Джефри Епщайн. Решението идва на фона на скандални имейли, които Манделсон е изпратил до Епщайн, в които оспорва първата му присъда.

В изявление на външното министерство се посочва, че министър-председателят е поискал от външния министър Ивет Коопър да оттегли Манделсон от поста посланик „в светлината“ на новооткритите имейли. „Имейлите показват, че дълбочината и обхватът на връзката между Питър Манделсон и Джефри Епщайн са съществени различни от известното към момента на назначението му“, гласи изявлението.

Манделсон е известен и като „Княза на мрака“ и през 90-те години е подавал оставки два пъти от правителството на Тони Блеър заради обвинения в неправомерно поведение. Уволнението му настъпи след публикации в The Sun и Bloomberg, които разкриха, че е изпращал подкрепящи съобщения до Епщайн, докато той е бил разследван в САЩ за сексуални престъпления през 2008 г.

В имейлите, Манделсон заявява, че следи Епщайн „отблизо“ и е на разположение, когато е необходимо. Той също така го съветва да „помни Изкуството на войната“, когато се справя с прокурорите. Според информация, Манделсон е призовал Епщайн да „бое за ранно освобождаване“ преди той да получи 18-месечна присъда за сводничество на дете.

След разкритията, Манделсон заяви пред BBC, че е разчитал на уверения за невинност, които по-късно се оказали „ужасно неверни“. Той добави, че адвокатите му твърдели, че става въпрос за „изнудване“ и „криминален заговор“.

Уволнението на Манделсон идва само седмица преди държавното посещение на президента на САЩ Доналд Тръмп в Обединеното кралство. Лидерът на опозиционната Консервативна партия, Кеми Баденох, нарече поста на Манделсон „неустойчив“. Най-малко трима депутати от Лейбъристката партия публично призоваха Стармер да действа, включително Анди Макдоналд, който заяви, че Манделсон „трябва да напусне незабавно“.

Стармер назначи Манделсон на ключовия дипломатически пост по-рано тази година, с цел да изградят тясна връзка с Тръмп. Само преди два дни, Стармер изрази „увереност“ в Манделсон, уверявайки, че „процесът е спазен“ преди назначението. В подкрепа на Манделсон стана известно, че той е нарекъл Епщайн свой „най-добър приятел“ и „умно, остроумно лице“ в писмо от 2003 г.

Това писмо беше едно от многото, включени в книга, съставена по случай 50-ия рожден ден на скандалния финансист. Съдържанието на писмото беше публикувано от комисия на Конгреса на САЩ, разследваща случая с сексуалните престъпления на Епщайн. Манделсон изрази дълбоко съжаление за асоциирането си с Епщайн „за много по-дълго време, отколкото трябваше“.