Ново проучване показва, че умственото ни върхово развитие е след 55 г.

Новото проучване разкрива, че хората достигат своята умствена възможност между 55 и 60 години. Въпреки че много от нас се страхуват от остаряването, последните изследвания показват неочаквани ползи от него – психичното функциониране достига максимума си в този период. Предишни проучвания установиха, че физическата форма на хората достига своя връх в средата на 20-те до началото на 30-те години, но изследователи от Австралия доказват, че нашите психологически способности продължават да се подобряват.

Гил Гинак, съавтор на проучването и професор по психология в Университета на Западна Австралия, коментира: „Докато някои способности намаляват с възрастта, те се компенсират от развитието на други важни черти“. Изследването, публикувано в научното списание Intelligence, идентифицира 16 основни психологически характеристики, включващи когнитивни умения, като разсъждение и памет, заедно с „петте големи“ личностни черти: отвореност, съвестност, екстровертност, съгласие и невротизъм.

Как възрастта влияе на когнитивните способности?

Проучването е използвало предварително съществуващи данни, за да измери как всяка черта е еволюирала през живота. Резултатите показват, че общото психично функциониране достига връх между 55 и 60 години, преди да започне да намалява след 65 години. „Този спад става по-изразен след 75 години, което предполага, че намаленията в функционирането могат да се ускорят, след като започнат“, добавя Гинак.

Интересно е, че определени индивидуални черти достигат своя връх дори по-късно в живота. Например, съвестността достига максимум на 65 години, а емоционалната стабилност – на 75.

Разширяващото се разбиране за умственото развитие

Досега се смяташе, че когнитивните способности на хората достигат своя връх в 20-те, след което настъпва плато, последвано от постепенно намаление. Растящото количество изследвания опровергава тази концепция, доказвайки, че мозъкът продължава да се променя и развива през целия живот.

Миша фон Краузе, изследовател от Университета Хайделберг в Германия, подчертава: „Трудно е да се определи кои аспекти на когнитивността са най-важни за изследване“. В проучване от 2022 г., публикувано в Nature Human Behaviour, фон Краузе използва времето за реакция в комбинация с голям онлайн набор от данни, за да измери умствената скорост с напредването на възрастта. Резултатите показват, че определени когнитивни функции започват да забавят след 60 години.

В контекста на професионалните шахматисти, проучване от 2020 г. установява, че техният умствен връх е между 35 и 40 години. Според Антъни Стритматер, автор на проучването, „качеството на ходовете се повишава с възрастта, докато не се достигне определена точка, след която започва отново да намалява“.

Изследванията продължават да разкриват тайнствата на нашите остаряващи умове, като ни дават основания за оптимизъм. Съществуват доказателства, че сме по-остри, отколкото си мислим. Както заключава Гинак, „възрастта сама по себе си не определя общото когнитивно функциониране“. Оценките и анализите трябва да се фокусират върху действителните способности и черти на индивидите, а не върху възрастовите предположения.