Българските ВВС получиха още два F-16, общо осем военни самолета

На 16 декември 2023 г. България получи още два бойни самолета F-16, които бяха доставени на авиобазата Граф Игнатиево край Пловдив. С това страната е изпълнила договора си от 2019 г. и общият брой на доставените изтребители достигна осем. Следващият етап от модернизацията на Военновъздушните сили предвижда закупуването на още осем F-16, които ще формират втори ескадрон, с планирана доставка до края на 2027 г..

Общата стойност на проекта за придобиване на 16 F-16 е около 5 милиарда лева. Самолетите, произведени от Lockheed Martin, ще заменят остарелите съветски МиГ-29, които са скъпи за поддръжка и експлоатация. Пристигналите два самолета бяха посрещнати от Атанас Запрянов, министър на отбраната, и адмирал Емил Ефтимов, началник на отбраната, както и от други официални лица, според изявление на Министерството на отбраната.

В деня преди доставката на новите F-16, Lockheed Martin обяви, че производството по първоначалния договор е завършило. Първият изтребител, който България придоби, пристигна на 2 април 2025 г., следван от втори на 8 юни и още два на 3 октомври. На 18 октомври бяха доставени още два самолета. Два от F-16, получени по-рано през 2025 г., имаха технически проблеми, но не се разполага с много информация относно текущото им състояние.

Със закупуването на новите изтребители България не само подобрява своите военни способности, но и работи за интеграцията на съвременни технологии в армията. Вложенията в модернизацията на ВВС са част от стратегията за повишаване на националната сигурност и готовността на страната в контекста на съвременните заплахи.