Великобритания уволнява посланика си в САЩ за връзки с Епщайн

Киър Стармер, лидер на Лейбъристката партия и премиер на Великобритания, уволни посланика си в САЩ, Питър Манделсън, след нови разкрития за приятелството му с покойния сексуален престъпник Джефри Епщайн. Уволнението стана факт на 15 март 2024 г., когато външното министерство обяви, че премиерът е поискал от министъра на външните работи Ивет Коопър да отзове Манделсън от поста му в контекста на новоизлезли имейли, които той е изпращал на Епщайн.

Според официално изявление, имейлите разкриват, че „дълбочината и обхватът на връзката на Питър Манделсън с Джефри Епщайн са съществени различни от известните по време на назначението му“. В частност, в един от имейлите Манделсън предполага, че първата присъда на Епщайн е неправомерна и трябва да бъде оспорена.

Нови разкрития за връзките на Манделсън

Уволнението последва публикации от вестник The Sun и Bloomberg, които съобщават, че Манделсън е изпращал подкрепящи съобщения до Епщайн, докато последният е бил разследван за сексуални престъпления в САЩ през 2008 г. В имейлите, Манделсън уверява Епщайн, че „следи ситуацията отблизо“ и е „тук, когато е необходимо“, като му препоръчва да „помни изкуството на войната“ при общуването с прокурорите.

Също така, той е посъветвал Епщайн да „се бори за ранно освобождаване“ малко преди Епщайн да получи 18-месечна присъда за своята роля в сводничеството. „Мисля много за теб“, пише Манделсън ден преди началото на присъдата на Епщайн.

Реакции и последици

След разкритията, Питър Манделсън коментира пред BBC, че е „разчитал на уверения за невинността на Епщайн, които по-късно се оказали ужасно неверни“. Той добави, че адвокатите на Епщайн твърдели, че е бил подложен на заплаха и че е „глупаво разчитал на тяхната дума“, за което съжалява и до днес.

Уволнението на Манделсън идва само седмица преди държавното посещение на президента на САЩ Доналд Тръмп в Обединеното кралство. Лидерът на опозицията от Консервативната партия, Кеми Баденоч, определи позицията на Манделсън като „неприемлива“. Най-малко трима депутати от Лейбъристката партия публично призоваха Киър Стармер да действа, включително Анди Макдоналд, който заяви, че Манделсън „трябва да напусне незабавно“.

Назначението на Манделсън на ключовия дипломатически пост стана факт по-рано през тази година с цел изграждане на близки отношения с Тръмп. Само преди два дни Стармер изрази „увереност“ в Манделсън, настоявайки, че „процедурата е била спазена“ при назначаването му. Обаче, става ясно, че Манделсън е нарекъл Епщайн свой „най-добър приятел“ и „интелигентен, остроумен човек“ в писмо от 2003 г., което е част от книга, издадена по случай 50-ия рожден ден на Епщайн.

Тези новини поставят под съмнение бъдещето на дипломатическите отношения между Великобритания и САЩ, особено в контекста на предстоящото посещение на Тръмп.