Открития на НАСА: Близо сме до доказателства за живот на Марс

Научната мисия на НАСА съобщи, че е открито ново химическо активност на Марс, което може да е индикатор за древен микроскопичен живот. Според Ники Фокс, ръководител на научната програма на НАСА, това е “най-ясният знак досега”, че животът някога е съществувал на Червената планета. Откритията бяха обявени в сряда, но изследователите подчертаха, че преди да се стигне до окончателни заключения, е необходима задълбочена анализa на пробите, събрани от роверa Perseverance.

Perseverance е на Марс от 2021 г. и не може директно да открива живот, нито минал, нито настоящ. Вместо това, роверът използва пробивна машина, за да събира проби от скали и е оборудван с тръби за съхранение на материалите от места, които са били най-подходящи за живот преди милиарди години. В момента пробите чакат транспортиране на Земята — амбициозен проект, който е в застой, докато НАСА търси по-евтини и бързи решения.

Научни коментари относно откритията

Два учени, които не са участвали в изследването, нарекоха откритията “вълнуващи” — Яница Бишоп от Института СЕТИ и Марио Паренте от Университета на Масачузетс Амхерст. Те посочиха, че небиологични процеси могат да са причината за наблюдаваните явления. “Не можем да кажем, че това е доказателство за живот,” каза водещият изследовател Джоел Хуровиц от Университета Стъни Брук. “Всичко, което можем да кажем, е, че едно от възможните обяснения е микробен живот, но могат да съществуват и други фактори.”

Пробата, събрана през лятото, е от червени, глинести мускусни скали в Neretva Vallis, река, която някога е пренасяла вода в кратера Jezero. Това находище, известно като Bright Angel, е анализирано от научните инструменти на Perseverance преди да се използва пробивната машина. В допълнение към органичния въглерод, изследователите намериха малки частици, наречени „макови семена“ и „петна от леопард“, обогатени с желязо и фосфат.

Бъдещето на изследванията

Въпреки че в момента няма доказателства за съществуването на микроби на Марс, НАСА е изпратила множество космически кораби през годините, за да изследва минали водни среди, които биха могли да поддържат живот. Когато Perseverance стартира през 2020 г., НАСА очакваше пробите да бъдат върнати на Земята до началото на 2030-те години. Въпреки това, поради увеличаващите се разходи от 11 милиарда долара, срокът е преместен за 2040-те години.

Преди пробите да бъдат транспортирани на Земята, учените ще трябва да разчитат на лабораторни експерименти, за да оценят възможността за древен живот на Марс. Шон Дъфи, временно изпълняващ длъжността администратор на НАСА, заяви, че бюджетите и времевите рамки ще определят как най-добре да продължат изследванията, дори повдигна възможността за изпращане на сложна техника на Марс за анализ на пробите на Червената планета. “Всички опции са на масата,” каза той.

Тези открития предизвикват интерес и вълнение в научната общност, като поставят нови въпроси за възможния живот на Марс и как той е могъл да съществува преди милиарди години.