Умственото развитие на хората достига връх между 55 и 60 години

Ново проучване установява, че хората достигат умственото си върхово развитие между 55 и 60 години. Това е изненадваща информация, която променя традиционните представи за стареене и когнитивни способности. Докато повечето от нас свързват напредването на възрастта с намаляване на психичните функции, австралийски изследователи доказват, че умственото функциониране всъщност продължава да се подобрява до по-късна възраст.

Гилес Жиняк, съавтор на изследването и професор по психология в Университета на Западна Австралия, подчертава, че „въпреки че някои способности намаляват с възрастта, те се балансират от растежа в други важни черти“. Тази информация е ободряваща за много хора, които се съмняват дали е твърде късно да сменят кариерата си или да започнат ново хоби.

Какво показва проучването?

Изследването, публикувано в научното списание Intelligence, идентифицира 16 основни психологически характеристики, включително когнитивни способности като разсъждение и памет, както и „голямата петорка“ на личностните черти: откритост, съвестност, екстровертност, съгласие и невротизъм. Изследователите използват съществуващи данни, за да измерят как всяка черта се е развивала през жизнения цикъл.

Резултатите разкриват „поразителен модел“ – общото умствено функциониране достига връх между 55 и 60 години, след което започва да намалява около 65-годишна възраст. „Това намаление става по-забележимо след 75 години“, добавя Жиняк.

Интересно е, че определени индивидуални черти, като съвестност, достигат своите върхови стойности дори по-късно – на 65, а емоционалната стабилност на 75 години.

Промяна на възприятията за стареенето

Досега се смяташе, че когнитивните способности на хората достигат връх в 20-те години, стабилизират се в средната възраст и след това постепенно намаляват. Растящо количество изследвания опровергава тази представа, доказвайки, че мозъкът продължава да се променя и развива през целия ни живот.

„Трудно е да се определи кои аспекти на когнитивността са най-важни за изследване“, коментира Миша фон Краузе, изследовател от Хайделбергския университет в Германия. В проучване от 2022 година, публикувано в Nature Human Behaviour, той използва времето за реакция в комбинация с голям набор от данни от над 1 милион участници, за да измери умствената скорост с напредването на възрастта.

Резултатите от това проучване съвпадат с тези на Жиняк, разкривайки, че определени когнитивни функции започват да забавят след 60-годишна възраст.

В контекста на различните изследвания, проведени в тази област, е важно да се отбележи, че възрастта сама по себе си не определя общото когнитивно функциониране. Както заключава Жиняк, „оценките и оценките трябва да се фокусират върху действителните способности и черти на индивидите, а не върху предположенията, основани на възраст“.