Нови доказателства за живот на Марс: Какво откритие направи NASA

Научната мисия на NASA съобщи, че е открито „най-ясното доказателство досега“ за възможно съществуване на древен живот на Марс. Специалисти от агенцията обявиха, че химическата активност, установена на Червената планета, може да предостави признаци за съществуването на микроскопичен живот преди милиарди години. Все пак, те подчертаха, че е необходимо задълбочено проучване на събраните проби от роверa Perseverance, преди да се направят окончателни заключения.

Какво откриха учените?

Ники Фокс, ръководител на научната мисия на NASA, заяви, че „това е най-близо, до което сме достигнали в откритията за древен живот на Марс“. Perseverance, който работи на планетата от 2021 г., не може директно да открива живот, но разполага с инструменти за пробиване на скали и събиране на проби от места, които се считат за най-подходящи за живот преди милиарди години. В момента пробите чакат да бъдат транспортирани на Земята, но плановете за това са отложени, докато NASA търси по-евтини и бързи решения.

Откритията, публикувани в журнала Nature, съдържат информация за находища от червени, глинести седименти в Неретва Вали, река, която някога е носила вода в Жезеро Кратер. Учените открили органичен въглерод, както и миниатюрни частици, наречени „макови семена“ и „леопардови петна“, обогатени с желязо фосфат и желязо сулфид.

Какви са последствията от откритията?

Джоел Хуровиц, водещ изследовател от Стенфордския университет, подчерта, че “всичко, което можем да кажем, е, че едно от възможните обяснения е микробиален живот, но могат да съществуват и други процеси, които да обяснят наблюдаваните характеристики”. Въпреки че в момента няма доказателства за съществуването на микроорганизми на Марс, учените вярват, че ако те са съществували в древността, също така биха могли да намалят сулфатните минерали, образувайки сулфиди.

Според Джанис Бишъп от SETI Институт и Марио Паренте от Университета на Масачузетс Амхърст, откритията са вълнуващи, но е възможно небиологични процеси да са отговорни за наблюдаваните явления. Те подчертават, че е необходимо допълнително проучване, за да се потвърдят тези хипотези.

Докато NASA продължава да анализира данните от Perseverance, бюджетите и времевите рамки определят как ще продължи мисията. Шон Дафи, временно управляващ администратор на NASA, обяви, че всички опции са на масата, включително изпращането на сложна техника на Марс за анализ на пробите на самата планета.

Пробивът в изследванията на живот на Марс подчертава сложността и богатството на природата, както и необходимостта от нови технологии и подходи в космическите изследвания.