Лупус: Разкрития за автоимунната болест с хиляда лица

Лупус, известен като автоимунна болест с хиляда лица, представлява сериозен здравословен проблем, който засяга милиони хора по света. Тази трудна за лечение болест е нарастваща и предизвиква множество здравословни оплаквания. Рут Уилсън преминава през дълъг и мъчителен процес на диагностика, след като различни лекари пропускат признаците на заболяването ѝ в продължение на шест години. След като настоява за нов тест в спешното отделение, което е готово да я изпрати у дома, тя получава тревожната новина, че бъбреците ѝ се провалят. Виновникът? Нейната имунна система неусетно атакува собственото ѝ тяло.

Лупус е част от групата на автоимунните заболявания, които засягат около 50 милиона американци и милиони други по света. Тези състояния, често трудни за диагностициране и лечение, представляват едно от най-големите предизвикателства в медицината. Уилсън, която сега е на 43 години, активно се ангажира с образованието на обществото относно лупус и неговите симптоми.

Научни напредъци и нови терапии

С напредъка в медицинските изследвания, особено след откритията в онкологията и пандемията от COVID-19, учените започват да разгадават биологията зад тези инвалидизиращи заболявания. Изследванията разкриват пътища, които водят до различни автоимунни заболявания и връзки между привидно несвързани състояния, с надеждата да нападнат причините, а не само симптомите.

Изследванията на Националните институти на здравето (NIH) установяват, че съществуват 140 автоимунни състояния, много от които са редки, но представляват водеща причина за хронични заболявания, които често остават невидими. Уилсън споделя, че хората не разбират какво означава да живееш с такава болест, тъй като изглеждаш нормално.

Неотдавна, в клинични изпитвания, учените започват да използват собствени имунни клетки на пациентите, за да унищожат проблемните клетки, които поддържат лупус и други заболявания. Терапията CAR-T показва обещаващи резултати, като първият пациент с лупус е лекуван в Германия през март 2021 г. и в момента е в ремисия без лекарства.

Генетика и влияние на околната среда

Автоимунните заболявания, включително лупус, засягат жени много по-често от мъжете. Според д-р Мариана Каплан от NIH, жени представляват 90% от случаите на лупус, а фактори като естроген и допълнителната X хромозома могат да играят роля. Симптомите при Уилсън започват в 20-те години и се влошават с бременността.

Някои изследвания показват, че генетичните предразположения не са единственият фактор. Непатогенни фактори като инфекции и замърсители също играят роля в развитието на заболяването. Дори обикновено слънчево изгаряне може да предизвика реакция у хората с лупус.

“В един момент имунната система казва: ‘Не мога да се справя с повече тези обиди,’”

казва Каплан, която ръководи изследванията в системната автоимунология.

Уилсън продължава да живее с хронични болки и умора, след като е преминала през месеци на интензивно лечение. Терапиите, които приема, включват месечна интравенозна терапия и около шест дневни лекарства. Най-лошите моменти са обострянията, които предизвикват високи температури и подуване на краката, което затруднява движението.

В заключение, изследванията в областта на лупус и автоимунните заболявания напредват, което дава надежда за нови терапии и възможности за лечение. Уилсън продължава да бъде активен участник в обучението на обществото и събира данни за проучвания, които могат да помогнат в разбирането на болестта. “Важно е да бъда глас за пациентите, защото знам колко самотно може да се чувстваш в началото,” споделя тя.