Ново проучване разкрива етапите на развитие на мозъка до 83 г.

Проучване, публикувано в списанието Нейчър Комюникейшънс, идентифицира пет различни етапа в развитието на мозъка от раждането до късната старост. Според изследването, проведено от екип на Кеймбридж, мозъкът преминава през четири основни прехода на възраст 9, 32, 66 и 83 години, което хвърля нова светлина върху уязвимостта на мозъка в различните етапи от живота.

Водещият автор на изследването, Алекса Мусли, обяснява, че екипът е анализирал скенери на мозъка на около 3 800 души на възраст от 0 до 90 години. Скенерите проследяват движението на водни молекули в мозъка, позволявайки на изследователите да картографират невронните връзки и да идентифицират ключовите моменти на развитие.

Пет етапа от детството до старостта

Първият етап обхваща периода от раждането до около 9 години, когато се формират милиарди нови невронни връзки и се премахват неактивните. През този период расте както сивото, така и бялото вещество в мозъка. Сивото вещество обработва и интерпретира информация, докато бялото вещество предава тази информация до различни части на нервната система, функционирайки като комуникационна мрежа. Този процес води до максимална дебелина на кората на мозъка и до образуването на гънки, които са критични за здравето и развитието на мозъка.

След това мозъкът преминава в юношески етап, който се характеризира с растеж на бялото вещество и по-ефективни връзки между различни части на нервната система. Забележително е, че юношеският период продължава средно до 32 години, след което мозъкът навлиза в възрастния етап, определен от изследователите като „най-силната топологична точка на преход“ в живота.

Рискове и предизвикателства на старостта

Възрастовата структура на мозъка се стабилизира в ранните 30-и години, след което следва тридесетгодишен период на относителна стабилност, преди да навлезе в етап на „ранно стареене“ около 66 години. В този етап белите вещества започват да деградират, което намалява невронните връзки. Алекса Мусли подчертава, че в този период хората са изложени на увеличен риск от различни здравословни проблеми, които могат да повлияят на мозъчната функция, като хипертония.

Последният етап започва около 83 години, когато свързаността продължава да намалява и мозъкът започва да разчита все повече на определени области. Въпреки ограничените данни за този етап, изследователите вярват, че резултатите могат да помогнат за разбирането на невралната основа на състояния, засягащи вниманието, езика, паметта и поведението.

„Тези открития могат да ни помогнат да разберем защо някои мозъци се развиват различно в ключови моменти от живота, независимо дали става въпрос за трудности в ученето в детството или деменция в по-късна възраст“, заключава Мусли.