Учени откриха нови доказателства за живот на Марс

Научната общност отбеляза значителен напредък в търсенията за живот на Марс, след като NASA обяви, че е открито „най-ясното доказателство досега“, че животът някога е съществувал на червената планета. Според учените, на Марс е открита химическа активност, която може да съдържа потенциални следи от древен микроскопичен живот. Все пак, те подчертават, че е необходима задълбочена анализ на пробите, събрани от марсохода Perseverance, преди да се стигне до окончателни заключения.

Критични находки от марсохода Perseverance

Научният ръководител на NASA, Ники Фокс, заяви, че последният анализ „определено не е окончателният отговор“, но е „най-близко, на което сме стигнали до откритие на древен живот на Марс“. Марсоходът, който обикаля планетата от 2021 г., не може директно да открива живот, а вместо това използва пробивна система, за да проучва скали и да събира проби от места, считани за подходящи за живот преди милиарди години.

Пробите, събрани от Неретва Вали, представляват червени, глинести седименти от река, която някога е носела вода в Жезеро Кратер. Това находище на седименти, известно като формацията Bright Angel, е било проучено от научните инструменти на Perseverance, преди пробивната система да бъде активирана.

Потенциални обяснения и предизвикателства

Въпреки че находката е описана като „вълнуващо откритие“, учените, които не са участвали в проучването, Яница Бишъп от Института SETI и Марио Паренте от Университета на Масачузетс, предупреждават, че небиологични процеси също могат да бъдат отговорни за наблюдаваните феномени.

„Не можем да кажем, че това е окончателно доказателство за живот,“

заяви водещият изследовател Джоел Хуровиц от Университета на Сейнтъни Брук. „Можем да предположим, че един от възможните сценарии е микробен живот, но съществуват и други обяснения.“

Пробите, които вече са 30 на брой, ще бъдат анализирани в лаборатории на Земята, а NASA планира да върне пробите обратно на Земята до началото на 2040-те години, след като разходите по мисията нараснаха до 11 милиарда долара. Докато пробите не бъдат транспортирани от Марс, учените ще разчитат на експерименти на Земята, за да оценят потенциалния живот на червената планета.

Шон Дъфи, временно изпълняващ длъжността администратор на NASA, отбеляза, че бюджетите и времевите рамки ще определят как най-добре да продължат изследванията и дори повдигна въпроса за изпращането на усъвършенствано оборудване на Марс за анализ на пробите там. „Всички опции са на масата,“ добави той, подчертавайки важността на бъдещите изследвания в търсенето на живот на Марс.