Кометата 3I/ATLAS достига близост до Земята на 19 декември

На 19 декември 2023 г. кометата 3I/ATLAS ще достигне най-близката си точка до Земята, предоставяйки на астрономите уникална възможност да наблюдават този мистериозен обект от друга галактика. Кометата, която е третият потвърден интерstellar обект, ще премине на разстояние от 269 милиона километра от нашата планета, почти два пъти по-далеч от средното разстояние между Земята и Слънцето, съобщава Европейската космическа агенция (ESA).

Преминавайки през вътрешната част на Слънчевата система, 3I/ATLAS не представлява заплаха за Земята или другите планети. Тя бе открита на 1 юли от телескопа Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) в Рио Уртасо, Чили. Нейните необичайни характеристики и траектория предизвикаха интерес в интернет и породи множество теории, включително и предположения, че е изпратена от извънземни.

Какво ще наблюдават астрономите?

Астрономите се надяват да наблюдават комата на кометата, която представлява яркия облак от газ и прах, отделян от нея, когато е затоплена от Слънцето. Изучаването на кометата от близко разстояние предоставя ценна информация относно начина, по който се образуват комети и планети около други звезди в Вселената. Учените вече са заснели безпрецедентни изображения на 3I/ATLAS чрез наземни телескопи, включително рентгеновия телескоп XMM-Newton на ESA. Първите изображения на кометата в рентгенова светлина разкриха разсеяна рентгенова светлина около ядрото на кометата, уточнявайки дългогодишна загадка относно това дали интерstellar кометите светят в рентгенови лъчи, както кометите в нашата Слънчева система.

Как да наблюдавате 3I/ATLAS?

За съжаление, за любителите на звездите, траекторията на 3I/ATLAS все още е твърде далеч от Земята, за да бъде видяна с просто око. Въпреки това, в момента на близост, кометата може да бъде наблюдавана в преди зори, дори и с малък телескоп. Според NASA, тя ще остане наблюдаема до пролетта на 2026 г., наподобявайки по-ярка звезда. Можете да видите точното местоположение на 3I/ATLAS в реално време на интерактивната карта на ESA. Също така, можете да следите приближаването на кометата онлайн в безплатен стрийм, организиран от Virtual Telescope Project. Ако времето позволява, стриймът ще започне в 5:00 CET (04:00 UTC) на 19 декември.

Наблюдението на 3I/ATLAS представлява вълнуваща възможност за астрономите и любителите на небето, предоставяйки нови прозорци за изучаване на кометите и тяхното значение в контекста на Вселената.