Спадът в университетския сектор на Великобритания заплашва икономиката

Великобритания се изправя пред сериозен финансов проблем в университетския сектор, който може да има негативно влияние върху икономиката на страната. Според доклад на Oxford Economics, в 2024 г. университетите в страната са подкрепили 1,2 милиона работни места и са допринесли с 80 милиарда паунда за брутната добавена стойност (БДС) на националната икономика. Най-значителен принос е отчетен в Лондон и Югоизточна Англия, където БДС надхвърля 25 милиарда паунда. Въпреки това, региони като Североизток и Уелс разчитат в значителна степен на университетски дейности, въпреки че техният принос за националната икономика е по-нисък.

Ситуацията става все по-рискова, тъй като университетите не могат да продължат да подкрепят регионалните икономики, тъй като се сблъскват с тежки финансови предизвикателства. Възможността за спад в университетския сектор би могла да остави райони с ниска производителност уязвими и да увеличи регионалните неравенства.

„В икономика, зависима от университети, фалитът на едно заведение би имал значителен негативен ефект, който ще се отрази на цялата област“,

коментира икономистът Дейвид Шмутц.

Финансовият натиск върху университетите

Основният проблем с финансирането в сектора произтича от замразяването на таксите за обучение за местни студенти от 2012 година, което е довело до значително намаление на приходите в реални стойности. Поради ограниченията върху визите за студенти, университетите срещат все повече трудности при привличането на международни студенти, които заплащат значително по-високи такси. Таксите за местни студенти са максимум 9 535 паунда годишно, докато за чуждестранни студенти те могат да достигнат до 38 000 паунда.

Недостигът на финансиране за научни изследвания също е сериозен проблем. Според Oxford Economics, разликата между разходите за извършване на изследвания и полученото финансиране достига 5,3 милиарда паунда. Университетите, основани след 1992 година, са особено уязвими, тъй като разчитат на международни студенти и на приходите от такси.

Подготовка за бъдещите нужди на пазара на труда

Докладът предлага тясно сътрудничество между университетите и бизнеса, което може да подобри перспективите за сектора. Когато университетите работят в тясно сътрудничество с местни власти и предприятия, те могат по-добре да адаптират курсовете си спрямо нуждите на местния пазар на труда. Oxford Economics прогнозира, че в следващите 10 години най-голямата необходимост на пазара на труда в Обединеното кралство ще бъде в секторите на човешкото здраве и социалните услуги, както и в професионалния и научния сектор.

Подобряване на предлагането на стажове също е от съществено значение, тъй като те са недостатъчни в Обединеното кралство в сравнение с други икономики. Спадът в университетския сектор не само че ще засегне заетостта, но и местните услуги, което подчертава важността на университетите за икономическия модел на страната.