Междупланетната комета 3I/ATLAS достига Земята на 19 декември

Междупланетната комета 3I/ATLAS ще достигне най-близката си точка до Земята на 19 декември, предоставяйки на астрономите уникална възможност да наблюдават този мистериозен обект преди да напусне нашата Слънчева система завинаги. С приближаването си, кометата ще се доближи на около 269 милиона километра от Земята, което е почти два пъти средното разстояние между Земята и Слънцето, отбелязва Европейската космическа агенция (ESA).

Кометата, открита на 1 юли от телескопа ATLAS в Рио Уртадо, Чили, предизвика интереса на научната общност и обществеността с уникалните си характеристики и траектория. Съществуват различни теории относно произхода на 3I/ATLAS, включително предположения, че е изпратена от извънземни цивилизации.

Какво можем да наблюдаваме?

Астрономите се надяват да изучат комата на кометата, или светещия ореол от газ и прах, който се освобождава, докато кометата се нагрява от слънцето. Това наблюдение ще предостави нови прозорци за разбирането на начина, по който кометите и планетите се образуват около други звезди в Вселената. Специалистите вече са заснели безпрецедентни изображения на 3I/ATLAS с наземни телескопи, включително рентгеновия телескоп XMM-Newton на ESA. Първите рентгенови изображения разкриха дифузно рентгеново сияние около ядрото на кометата, което разсейва дългогодишната мистерия за това дали междупланетните комети излъчват рентгенови лъчи подобно на кометите в нашата Слънчева система.

Как да следим 3I/ATLAS?

За любителите на астрономията, 3I/ATLAS все още е твърде далеч, за да бъде видима с невъоръжено око. Въпреки това, при най-близкото си приближение, кометата ще бъде наблюдаема в преди зори на небето, дори и с малък телескоп. Според NASA, кометата ще остане видима до пролетта на 2026 г., наподобявайки леко по-ярка звезда.

Можете да видите точното местоположение на 3I/ATLAS в реално време на интерактивната карта на ESA. Съществува и възможност за онлайн проследяване на приближаването на кометата чрез безплатен стрийминг, организиран от Виртуалния телескоп. Ако времето позволява, стриймингът ще започне в 5:00 ч. CET (04:00 UTC) на 19 декември.