Европейският парламент обсъди независимостта на съдебната система в България

На 17 ноември 2023 г. Европейският парламент стана свидетел на интензивна и напрегната дискусия относно състоянието на правовата държава в България, след ареста на кмета на Варна Благомир Котсев. Дебатът се трансформира в остро противопоставяне между различни политически групи, като партията Renew Europe (RE) и българската опозиция, представена от Продължаваме промяната (ПП), се оказаха под огъня на критиките от различни страни.

Представители на управляващата коалиция в България, включваща ГЕРБ и БСП, както и от опозиционната партия Възраждане, обединиха усилия в осъждането на либералите, обвинявайки ги в преувеличаване на дългогодишни проблеми за политически цели. Дебатът, който бе забавен с над 40 минути заради гласувания по други резолюции, продължи с участие на около 35-40 евродепутати, според Илия Лазаров от ГЕРБ и Европейската народна партия (ЕПП).

Валери Хайер, председател на Renew Europe, нарече Котсев „един от политическите затворници в ЕС“, подчертавайки, че той е избран да насърчава реформи, прозрачност и мерки срещу корупцията. Тя определи задържането му в клетка с висока сигурност без справедлив процес като „срам за свободен и демократичен ЕС“ и отражение на олигархичните влияния в България. Хайер призова Европейската комисия да изпрати спешна мисия за установяване на фактите в България и предложи да се замразят европейските фондове, докато страната не демонстрира уважение към стандартите на правовата държава.

Кристиан Вигенин от Прогресивния алианс на социалистите и демократите добави, че Renew Europe „истерично преувеличава“ проблемите на България, които са се задълбочили заради политическа нестабилност и хаотични реформи. Той подчерта, че нито една партия в България не е невинна, напомняйки за минали злоупотреби от страна на ПП и други, включително ареста на опозиционни лидери от бившия премиер Кирил Петков.

Членовете на ПП защитиха задържането на Котсев като политически мотивирано, тъй като той е „избрал интегритета“. Никола Минчев (ПП/RE) критикува доклада на Европейската комисия за подценяване на сериозността на ситуацията в България и подчерта, че европейските фондове трябва да бъдат свързани с защитата на принципите на правовата държава. Той заяви: „Кметът на Варна получи ултиматум: да избере друга партия или да бъде арестуван. Той избра интегритета и бе арестуван.“

Илхан Кючюк изрази притеснения относно законността на действията срещу Котсев и други опозиционни фигури, като посочи по-широки проблеми, свързани с институционалната независимост. Критиците от Възраждане и крайнодесни групи в Европейския парламент обвиниха ПП в подкопаване на правата на гражданите на референдумите и в сътрудничество с управляващите партии за нарушаване на конституцията.

Петър Волгин се позова на политическите грешки на партията, заявявайки: „Вие сами подготвихте въжето, с което се надявахте да задушите политическите си опоненти. Въпреки това, те се оказаха по-хитри от вас.“ Независимият евродепутат Елена Йончева предупреди срещу намеса в българската съдебна система, аргументирайки, че опитите за атака срещу Котсев компрометират независимостта на съдебната власт и заплашват стабилността на държавата.

Други оратори акцентираха на системни проблеми, свързани с политическия контрол над институциите. Радан Кънев (ДСБ/ЕПП) предупреди, че държавният апарат на България, специалните служби и прокуратурата не служат на обществената политика, а се опитват да завземат икономическата и медийната власт, като направи паралели с злоупотребите по времето на комунистическата Държавна сигурност.

Цветелина Пенкова, евродепутат от социалистите, контрира, че България е стабилна, демократична и ангажирана към правовата държава, посочвайки съдебните реформи, възстановяването на институционалния диалог и напредъка към членство в еврозоната. Христо Петров (ПП/RE), известен като Ицо Хазарта, подчерта символичното значение на ареста на Котсев: „Днес е настоящето за нас, но един ден ще бъде записано в историята: Благомир Котсев беше свободен, а 7 милиона бяха в ареста.“

Лидерите на европейските либерали, сред които Валери Хайер, Свения Хан и Софи Вилмес, акцентираха на необходимостта от защита на демокрацията в България и опазване на ценностите на ЕС. Съветът на ЕС потвърди, че правовата държава и демокрацията са основополагающи принципи, отбелязвайки, че ситуацията в България ще бъде обсъждана по време на заседание на Съвета по общи въпроси на 17 ноември.

Европейската комисия призна някои от наскоро проведените реформи, като например съдебен контрол върху решенията на прокуратурата, законодателство за медиационни случаи, регулации за лобиране и защита на подателите на сигнали. Въпреки това, Европейската комисия изрази продължаващи притеснения относно свободата на медиите, финансирането и прозрачността, предупреждавайки, че напредъкът е неравномерен и че политическото влияние върху институциите остава важен проблем.

Напомняме, че Благомир Котсев, кмет на Варна, беше арестуван на 7 юли 2025 г. по обвинения в присвояване и участие в организирана престъпна група. Подкрепящите Котсев твърдят, че обвиненията са политически мотивирани, целейки да отслабят опозиционното ръководство. Неговият арест предизвика протести в цяла България и в няколко европейски града, като демонстрантите осъдиха селективната справедливост и използването на антикорупционни институции като политически инструменти. Политическата група на Европейския парламент, Renew Europe, призова за мерки за защита на правовата държава в България и дори предложи да се спрат европейските фондове, докато ситуацията не бъде изяснена. Въпреки противоречията и политическите напрежения, Софийският апелативен съд потвърди задържането на Котсев, позовавайки се на опасения, че той може да повлияе на продължаващото разследване. Случаят привлече широко внимание и повдигна по-широки въпроси относно корупцията, политическото вмешателство и независимостта на институциите в България.