Средиземноморската диета намалява риска от деменция, сочи проучване

Според ново изследване, хората, които следват средиземноморска диета, имат по-нисък риск от развитие на деменция и по-бавно когнитивно затруднение. Проучването установява, че здравословното хранене може да компенсира генетичните рискове, свързани с болестта на Алцхаймер.

Деменцията се смята, че е резултат от комбинация от генетични, начин на живот и екологични фактори. Един от основните генетични рискове е вариантът на APOE гена, известен като APOE4. Хората с една копия на APOE4 имат три пъти по-висок риск от Алцхаймер, докато тези с две копия са до 12 пъти по-склонни да развият заболяването.

Проучването, публикувано в журнала Nature Medicine, показва, че дори генетичните рискови фактори могат да бъдат намалени. Изследователският екип от САЩ установява, че през период от три десетилетия, хората, следващи средиземноморска диета – богата на зеленчуци, плодове, ядки и пълнозърнести храни, и с ниско съдържание на червено и преработено месо – са по-малко склонни да развият деменция и са имали по-бавно когнитивно затруднение.

Как средиземноморската диета влияе на мозъчната функция?

Ползите от средиземноморската диета са особено изразени при хора с две копия на APOE4. „Тези находки предполагат, че хранителните стратегии, особено средиземноморската диета, биха могли да помогнат за намаляване на риска от когнитивно затруднение и да отложат деменцията, като повлияят на ключови метаболитни пътища“, заяви Юкси Лиу, един от авторите на изследването и изследовател в болница на Харвардския университет.

Лиу и екипът му анализирали данни от над 4 200 жени и почти 1 500 мъже през тридесет години. Те следили дългосрочните хранителни навици на участниците, кръвни проби и генетични данни, както и редовни когнитивни тестове за по-малка група. Изборът на средиземноморската диета за проучване се основава на предишни изследвания, които показват, че тя може да повиши когнитивното благосъстояние в напреднала възраст.

Лиу подчертава, че екипът е искал да разбере дали ползите от средиземноморската диета се различават при хора с различен генетичен произход. „Искахме да проучим ролята на кръвните метаболити, малките молекули, които отразяват как организмът обработва храната и извършва нормални функции“, каза тя.

Генетичен риск и хранителни стратегии

Приблизително 25 процента от хората имат една копия на APOE4, докато 2 до 3 процента имат две копия. Все още не е напълно ясно защо вариантът повишава риска от Алцхаймер, но APOE протеинът обикновено помага за транспортиране на мазнини, като холестерол, в кръвта и мозъка. Вариантът изглежда нарушава този процес и влияе на начина, по който мозъкът реагира на възпаление и натрупване на амилоидни плаки, което в комбинация може да увеличи риска от Алцхаймер.

Важно е да се отбележи, че носенето на варианта APOE4 не гарантира, че индивидът ще развие Алцхаймер. Изследването обаче има и ограничения, като например, че участниците са предимно образовани и с европейски произход. За потвърждаване на находките ще са необходими по-големи проучвания с по-разнообразни групи.

Въпреки това, изследователите предлагат, че лекарите могат да направят повече, за да включат генетични и метаболитни тестове, когато оценяват рисковете от Алцхаймер при пациентите. „В бъдещи изследвания, се надяваме да проучим дали целенасоченето на специфични метаболити чрез диета или други интервенции може да осигури по-персонализиран подход за намаляване на риска от деменция“, добави Лиу.