Европейският старт на Ariane 64: 32 сателита на Amazon в орбита

На 12 февруари 2026 г. френската компания Arianespace успешно изстреля 32 сателита на Amazon Leo с ракета Ariane 64 от европейския космодрум в Френска Гвиана. Тази мисия не беше просто обикновен старт, а важна стъпка за Европа в ерата на мегасателитните констелации.

Сутринта на старта, около тридесет международни журналисти, сред които и аз, се събрахме на около сто метра от стартовата площадка, за да наблюдаваме подготовката за старта. Процесът на евакуация на района започна, а Филип Клар, директор на програмите за космичен транспорт в ArianeGroup, обясни, че над 13 000 души от 13 държави са работили по този проект. „Създадени са компоненти от 600 европейски компании, а нашата цел е да осигурим безпроблемно протичане на процеса“, добави той.

Историята на ракетите Ariane започва през 1979 г. с Ariane 1 и еволюира през годините. Развитието на Ariane 6 започна през 2014 г., а новият модел предлага две версии: Ariane 62 с два бустера и Ariane 64 с четири. За старта на 32-те сателита на Amazon LEO бе избрана версията Ariane 64, която носеше най-тежкия товар, извеждан досега от европейска ракета в космоса – почти 20 тона, почти двойно повече от капацитета на Ariane 62.

Дейвид Кавайолес, главен изпълнителен директор на Arianespace, подчерта: „Това е значителна стъпка напред за нас. Arianespace беше основана преди 45 години с визията да превърне институционалната ракета в търговски продукт.“ Тази успешна мисия е част от най-голямото частно споразумение на Arianespace с Amazon за 18 старта, с цел разполагане на над 3 000 сателита за осигуряване на бърз интернет в недостъпни райони.

Когато часовникът удари 13:45 местно време, Ariane 64 успешно излетя. „С успешния старт на Ariane 64, европейската ракета с голям капацитет доказва способността си да изпълнява сложни мисии, като разполагане на големи констелации“, коментира Кавайолес.

Със затварянето на програмата Ariane 5 през 2023 г., след 27 години служба, Европа остана без автономни възможности за изстрелване. Успешните старти на Ariane 62 и след това на Ariane 64 отбелязват завръщането на Европа към пълна автономия в достъпа до космоса и стъпка към по-голямо космическо суверенитет.

За зрителите, като мен, старта предизвика радостни викове, последвани от уважителна тишина, изпълнена с емоции. Тази следа от огън в небето остава трайно запечатана в паметта ми, като впечатляващ образ на способността на човечеството да надхвърля собствените си граници.