Британски изтребители се включиха в НАТО операция над Полша

В нощта на 15 септември 2023 г. изтребители на Британската кралска въздушна сила (RAF) изпълниха мисия за въздушна отбрана на НАТО над Полша. Тази операция е част от отговор на алианса на руските дронови нарушения на полското въздушно пространство. Изтребителите Typhoon бяха разположени, за да подсилят източния фланг на НАТО, след като напрежението нарасна заради многократни руски нарушения през този месец.

След като на 14 септември бе установен дрон над Румъния, а след това и руски военни самолети в естонското въздушно пространство, ситуацията стана особено критична. Русия отрича или омаловажава тези нарушения, но Доналд Туск, министър-председател на Полша, заяви, че това е „най-близкото, до което сме били до открит конфликт след Втората световна война“.

Участие на RAF и операция „Източен страж“

Секретарят на отбраната, Джон Хили, подчерта, че полетите на RAF изпращат „ясен сигнал: въздушното пространство на НАТО ще бъде защитено“. Той изрази гордост от отличните британски пилоти и екипажи, които участваха в успешната операция за защита на съюзниците от безразсъдната руска агресия. Два изтребителя стартираха от RAF Конъгсби в Линкълншир и патрулираха небето над Полша, подкрепени от самолет за въздушно презареждане, преди да се върнат обратно в Обединеното кралство.

НАТО обяви мисията, наречена „Източен страж“, на 10 септември 2023 г., след като бяха регистрирани 19 дронови нарушения на полското въздушно пространство. Хили потвърди, че Обединеното кралство ще участва в операцията, когато посети RAF Брайз Нортън пет дни по-късно. Той определи действията на Русия като „безразсъдни, опасни и безпрецедентни“, добавяйки, че „когато сме заплашени, реагираме заедно“.

Реакции и последици

На фона на руските дронови атаки, Полша свали три дрона за първи път от началото на конфликта, което е най-сериозният инцидент от този вид. Русия поддържа, че няма планове да атакува съоръжения в Полша, но случаите на дронове и ракети, които навлизат в съседни на Украйна държави, стават все по-чести след пълномащабното нахлуване на Русия през 2022 г.

В допълнение, Естония поиска спешна консултация с другите членове на НАТО след като три руски военни самолета влязоха в нейното въздушно пространство „без разрешение“ и останаха там в продължение на 12 минути. Русия отново отрече нарушенията на естонското въздушно пространство.

Операцията на RAF идва 85 години след Битката за Британия, когато полските пилоти се сражаваха рамо до рамо с RAF, за да предотвратят продължителни германски въздушни атаки. Хили подчерта, че е особено важно британските пилоти и екипи отново да застанат рамо до рамо с Полша в защита на общата ни сигурност. Маршал Харв Смит, ръководител на Въздушния щаб, добави, че „партньорството на Обединеното кралство с НАТО никога не е било по-силно“.