Загадъчната планета Тея: нови данни за произхода на Луната

Научен екип от астрономи в Франция, Германия и Съединените щати е установил, че планетата Тея, която вероятно е помогнала за образуването на Луната, е възможно да е съществувала много по-близо до Слънцето от предишните предположения. Изследването, проведено на базата на анализ на древни лунни и земни скали, предоставя нова перспектива за произхода на Луната.

В продължение на десетилетия водещата теория за раждането на Луната е, че Тея е ударила ранната Земя преди около 4,5 милиарда години. Последиците от този сблъсък са довели до образуването на Луната, като материал от Тея е попаднал и в двете тела. Тази теория, известна като „теория за гигантския удар“, е била предмет на множество дискусии от времето на първите проби, донесени от Аполон преди повече от 50 години.

Яке Фостър, астроном от Кралската обсерватория в Гринуич, Великобритания, коментира: „Това изследване не само рисува картина на събитията преди 4,5 милиарда години, но и успява да идентифицира откъде е дошла тази обект.“ Той подчерта, че Тея вече не съществува и е била напълно изпарена, но изследването успява да определи нейния произход с висока точност.

Обратна инженерия на планетарната геология

Изследователският екип е използвал скали, събрани на Земята, и проби от лунната повърхност, за да анализира изотопите им. Тези изотопи действат като химически отпечатъци. Учените вече знаят, че скалите на Земята и Луната са почти идентични по отношение на техните метални изотопни съотношения. Въпреки това, тази прилика е затруднила изучаването на Тея, тъй като е било трудно да се отдели материал от ранната Земя от материала на удара.

Новото изследване се опитва да приложи концепцията за обратна инженерия на планетите. Чрез анализ на изотопите на желязо, хром, цирконий и молибден, екипът е моделирал стотици възможни сценарии за ранната Земя и Тея, тестувайки кои комбинации могат да произведат наблюдаваните днес изотопни сигнатури. Поради факта, че материалите, разположени по-близо до Слънцето, са се образували при различни температури и условия, изотопите съществуват в леко различни шаблони в различни региони на Слънчевата система.

Сравнявайки тези шаблони, изследователите заключиха, че Тея най-вероятно е произлязла от вътрешната част на Слънчевата система, дори по-близо до Слънцето, отколкото ранната Земя. По-рано някои учени смятаха, че Тея може да е формирала по-далеч в Слънчевата система.

Перспективи за бъдещи изследвания

Това ново откритие може да разшири разбирането ни за начина, по който планетите растат, сблъскват се и еволюират в ранните етапи на формирането на слънчеви системи. Изследването предоставя важни данни, които ще помогнат на учените да проучат по-добре динамиката на образуването на планетите.

За допълнителна информация относно това изследване, гледайте видеото в медийната плейър по-горе.