Учени разработват диамантени сензори за откриване на рак на гърдата

Учени от Обединеното кралство разработиха иновационен метод за проследяване на разпространението на рака на гърдата, използвайки диаманти. Според изследванията, малки диамантени сензори биха могли да помогнат за определяне на това дали ракът се е разпространил до съседните лимфни възли.

Когато ракът метастазира, първата спирка обикновено са именно лимфните възли. В момента лекарите използват радиоактивни трасери или флуоресцентни багрила, за да направят видими раковите клетки и да установят степента на разпространение на заболяването. Тези методи обаче имат своите недостатъци: много пациенти са алергични към багрилата, а някои болници не разполагат с необходимото оборудване за работа с радиоактивни материали.

Гавин Морли, един от авторите на изследването и професор по физика в Университета на Уоруик, обясни, че новият сензор предлага нетоксична и нердиоактивна алтернатива. По време на операция или преди нея, лекарите могат да инжектират магнитна течност в тумора на пациента. Тази течност след това преминава към лимфните възли заедно с метастазираните ракови клетки.

За да открият течността и да определят кои лимфни възли трябва да бъдат хирургически отстранени, лекарите ще разчитат на магнитен сензор с малък диамант на върха. Диамантите имат центрове на вакансия от азот, или цветни центрове, които могат да усещат магнитни полета. Тези цветни центрове „позволяват на диаманта да открива много малки промени в магнитното поле и дават на диамантите красив розов цвят,“ каза Морли.

Екипът на Морли успя да намали върха на сензора до едва 10 милиметра, което го прави първият диамантен сензор, способен да открива магнитна течност, докато остава достатъчно малък за употреба при операции. Резултатите от изследването бяха публикувани в списанието Physical Review Applied.

Доктор Стюарт Робертсън, хирург по рак на гърдата в Англия, посочи, че магнитните сензори вече се използват редовно за установяване на разпространение на рака на гърдата. Новият подход, според него, би могъл да помогне за „оптимизиране на магнитната технология“.

Изследването е важна стъпка напред в диагностицирането на рака на гърдата и предоставя надежден метод за проследяване на метастазите, който може да спомогне за подобряване на резултатите при пациентите.