Нов имплант променя живота на пациенти с травми на гръбнака

Пациенти с травми на гръбначния мозък често страдат от опасни колебания в кръвното налягане, което затруднява ежедневните им дейности. За много от тях, този проблем прави живота непоносим. Даниел Йоги, който е на седемдесет години, е запален скиор, но след инцидент преди десетилетия, който го оставя квадриплегичен, е принуден да се откаже от страстта си. Травмите на гръбначния мозък нарушават комуникацията между мозъка и невропредавателите, отговорни за регулирането на кръвното налягане.

Въпреки че Йоги разполага с инвалидна количка, която улеснява ежедневието му, той не е могъл да шофира до неотдавна, тъй като нестабилното му кръвно налягане често го е карало да припада. Лекарите до момента разчитали на медикаменти, но ефектите варирали. Сега обаче, невроучени в Швейцария са разработили прост имплант, който електрически стимулира невропредавателите в гръбначния мозък, помагайки на хора с тежки травми да регулират кръвното си налягане.

Нови възможности за спорт

Благодарение на новия имплант, Йоги отново може да кара ски в планините близо до швейцарския си дом, използвайки специално адаптиран ски за сядане. Системата работи с гривна на китката, която му позволява да регулира сигналите, изпращани към импланта в корема му, и така да контролира кръвното налягане. „Работи много лесно, просто трябва да се увериш, че батерията не е изтощена,“ сподели Йоги. Сигналът се предава безжично до генератор на импулси, имплантиран в корема му, който цели конкретна част от гръбнака. „Когато [горещите точки на гръбнака] се стимулират, те помагат да стоиш малко по-прав,“ добави той.

Проблемите с кръвното налягане при пациенти с травми на гръбначния мозък не са рядкост. Според д-р Жоселин Блох, неврохирург в Европейския институт за технологии в Лозана (EPFL), подобни пациенти често се оплакват от тежки симптоми, които ги ограничават в ежедневието. „Когато се хранят, кръвта се концентрира в храносмилането и те се чувстват толкова зле, че не могат да извършват никаква активност,“ обяснява тя.

Сред 14-те пациенти, получили стимулатора в клинично проучване, е и белгийската студентка Жули Верлинден, която загубила мобилност след катастрофа през 2022 година. Тя сподели, че инцидентът е оказал огромно влияние върху социалния й живот. „Когато се чувстваш много уморен, очите ти са замъглени, ушите ти звънят и припадаш – излизането и социализацията не са приоритет,“ каза Верлинден.

След операцията, тя почувствала моментален ефект. „Помня как се събудих в интензивното отделение и инженерът на програмата включи стимулатора за първи път. [Кръвното ми налягане] скочи до нормално ниво. И веднага почувствах прилив на енергия. Беше като събуждане след много дълъг сън,“ сподели тя.

Подходи с по-нисък риск

Лекарите уверяват, че операцията за имплантиране на устройството носи нисък риск. „Не поставяме електродите в гръбначния мозък, а над него, създавайки малко пространство между две прешлени и поставяме електродите точно зад гръбначния мозък,“ обяснява д-р Блох. Преди интервенцията, участниците в проучването преминават през образни изследвания, за да се определи най-доброто място за импланта.

„Технологията напълно промени ситуацията. Те се връщат към нормално ниво на енергия… Чувстват, че могат да започнат нещо ново,“ добави Блох. Изследователският екип съобщи, че Американската агенция по храните и лекарствата (FDA) е одобрила устройството за клинични изпитвания, в които ще се събират данни за безопасността и ефективността му преди да бъде разрешено за търговска продажба.

В близко бъдеще се планират по-мащабни клинични проучвания в центрове в Съединените американски щати и Европа.