Мадуро се обяви за невинен след задържането от САЩ

В понеделник, 15 март 2024 г., президентът на Венецуела, Николас Мадуро, се яви пред федералния съд в Ню Йорк, където подаде иск за невинен в отговор на обвиненията срещу него. Това стана само дни след като той и съпругата му, Силиа Флорес, бяха задържани по време на изненадваща операция на американските военни в Каракас. Мадуро категорично отхвърли обвиненията и заяви, че остава легитимен президент на Венецуела.

На делото, което продължи по-малко от половин час, съдия Алвин Хелерщайн нареди и двамата обвиняеми да останат в ареста, като следващото заседание е насрочено за 17 март 2024 г.. Според съдебните документи, Мадуро е наел известния адвокат Бари Джоел Полак, известен с представителството на основателя на WikiLeaks, Джулиан Асанж. Флорес е представлявана от Марка Донъли, който информира съда, че клиентката му е получила значителни наранявания по време на ареста и поиска медицински прегледи, включително рентгенови снимки.

Обвиненията произтичат от 25-страничен обвинителен акт, публикуван през уикенда, в който Мадуро и негови висши сътрудници са обвинени в сътрудничество с международни наркокартели за транспортиране на хиляди тонове кокаин в Съединените щати. Ако бъде признат за виновен, Мадуро може да получи доживотна присъда.

Сериозни обвинения и международни реакции

Обвинителният акт твърди, че мрежата на Мадуро е работила с групи, включително картелите Синалоа и Зетас, колумбийските бунтовници от FARC и венецуелската банда Трен де Аруга. Въпреки това, оценка на американското разузнаване от април, направена с информация от всичките 18 разузнавателни агенции на САЩ, не е открила доказателства за координация между Трен де Аруга и венецуелското правителство, което противоречи на основните твърдения в обвинителния акт.

Обвиненията включват също нарко-тероризъм, заговор за внос на кокаин и притежание на автоматични оръжия и разрушителни устройства. Прокурорите допълнително обвиняват Мадуро и Флорес в организиране на отвличания, нападения и убийства, за да наложат дългове от наркотици и да заглушат възприемани заплахи. Сред посочените инциденти е убийството на местен наркобарон в Каракас. Флорес е обвинена и в приемане на стотици хиляди долари подкупи през 2007 г. за организиране на срещи между основни трафиканти и висши венецуелски антидругови служители.

Правният екип на Мадуро възнамерява да оспори законността на ареста, аргументирайки се, че като действащ държавен глава, той се ползва от суверенен имунитет. Подобна защита беше неуспешно повдигната от бившия панамски лидер Мануел Нориега след ареста му от американските сили през 1990 г. Американското правителство обаче настоява, че Мадуро не е легитимният президент на Венецуела, особено след оспорваните избори през 2024 г., които Вашингтон определи като манипулирани.

Пред съдебната сграда се събраха десетки демонстранти, разделени между поддръжници и противници на Мадуро. В съдебната зала съдията информира двойката за правото им да уведомят венецуелското консулство за задържането им. Прокуратурата уточни, че делото обхваща повече от две десетилетия, твърдейки, че Мадуро е участвал в трафика на наркотици от времето си като законодател през 2000 г. до президентството му, започнало през 2013 г.

В Каракас, вицепрезидентът Делси Родригес положи клетва като временно назначен президент часове след съдебното заседание. Въпреки че първоначално изискваше завръщането на Мадуро, Родригес по-късно прие по-умерен тон, сигнализирайки за откритост към сътрудничество с администрацията на Тръмп и призовавайки за „уважителни отношения“ с Вашингтон.

Американски разузнавателни оценки предполагат, че Родригес е най-добре позиционирана да поддържа реда, като фигури на опозицията не разполагат с достатъчна вътрешна легитимност. Президентът Доналд Тръмп заяви, че Съединените щати не са във война с Венецуела, а с наркобароните, описвайки операцията като правоприлагаща акция. Той отхвърли провеждането на избори в близко бъдеще, заявявайки, че страната първо трябва да бъде стабилизирана.

Тръмп също така намекна, че САЩ временно ще наблюдават Венецуела, докато прилагат съществуваща карантина за нефта, въпреки че държавният секретар Марко Рубио уточни, че Вашингтон няма да управлява страната на дневна база. Драматичното задържане на Мадуро предизвика международна реакция, като Русия, Китай и няколко леви правителства осъдиха акцията. Съветът за сигурност на ООН обсъди нейната законност, докато генералният секретар на ООН Антонио Гутериш предупреди за потенциална нестабилност. Юридически експерти поставиха под съмнение дали операцията е нарушила международното право. Тръмп открито свърза интервенцията с огромните находища на нефт и минерали във Венецуела, заявявайки, че американските компании ще помогнат за възстановяването на енергийната инфраструктура на страната, след което акциите на няколко американски нефтени компании се увеличиха.