Протести в подкрепа на кмета на Варна Благомир Котев

В България и в редица европейски градове се проведоха протести в подкрепа на кмета на Варна, Благомир Котев, който беше арестуван на 8 юли 2023 г.. Демонстрациите обединиха граждани, политически фигури и обществени личности, които изразиха загриженост относно независимостта на съдебната система и обвиненията за политическа репресия. Протестите в подкрепа на Котев продължават да набират сила, като участниците настояват за справедливост и правосъдие.

Протести в София и Варна

В София стотици се събраха пред Съдебната палата под лозунга „Да свалим клубовете на деребеите“, организирани от инициативата „Правосъдие за всеки“. Протестиращите носеха плакати с надписи като “България е европейска страна, краят на мафията наближава” и “Законът не е клуб”. Сред присъстващите бяха депутати, общински съветници, писатели и граждански активисти. След това протестът премина в шествие към историческата сграда на Народното събрание.

В Варна се проведе третият протест в подкрепа на Котев, след демонстрации на 9 и 14 юли. Гражданите отново се събраха пред общинската сграда, скандирайки “Свобода” и носейки знаци с послания като “Варна за добро” и “Справедливост, а не заповеди”. Сред участниците бяха заместниците на Котев, общински съветници и местни жители, включително подкрепа за двамата задържани съветници, Николай Стефанов и Йордан Каталиев.

Нарастваща обществена подкрепа

Преди втория протест беше стартирана петиция в подкрепа на Котев и защитата на правовата държава. Подписите за петицията бяха събирани отново по време на протестите в Варна и Русе. В Русе демонстрантите се събраха пред местния съд с плакати, на които пишеше “Днес е Благо, утре си ти” и “Справедливост, а не заповеди!”.

Събитието, организирано от Даниела Петрова, беше обявено за непартийно, но привлече участници и поддръжници на „Продължаваме промяната – Демократична България“, „Велика България“, „МЕЧ“ и други граждански инициативи. В паралелна акция на подкрепа в чужбина, българи се събраха пред Европейския парламент в Брюксел, където присъстваха евродепутатите Никола Минчев и Христо Петров.

Протестиращите носеха банери с надписи “Варна не е за продан” и “Искаме нашия кмет”, отразявайки исканията за незабавно освобождаване на Котев и общинските съветници.

Ситуацията в Варна остава напрегната, след като бившият заместник-кмет Диан Иванов, който първоначално свидетелства срещу Котев, обяви в социалните мрежи, че оттегля показанията си. Той подаде писмено оттегляне до Софийската градска прокуратура, заявявайки, че предишното му свидетелство е било дадено под натиск от служители на Антикорупционната комисия.

Прокуратурата по случая не е дала официален отговор на тези твърдения. Поради високия обществен и медиен интерес, съдия Атанаска Кетипова беше назначена за съдия-докладчик по мярката за задържане на Котев и трима други обвиняеми за корупционни престъпления, които трябва отново да се явят в съда на следващия ден.

Адвокатът на Котев, Николай Владимиров, изрази увереност в благоприятен развой, заявявайки, че само безпристрастният съдебен контрол може да възстанови справедливостта. В същото време, Варненската окръжна прокуратура стартира ново разследване въз основа на сигнал от председателя на Общинския съвет, Христо Димитров. Разследването касае административните заповеди, издадени от Котев на 8 юли, деня на задържането му, с които е назначен временно кмет.

Павел Попов, който бе назначен за действащ кмет, отхвърли действията на Димитров като политически мотивирани. Димитров, от своя страна, отрече политическите мотиви и посочи на нередности в датировките на заповедите за назначение, което породи съмнения за манипулация на документи или сериозни процедурни нарушения.

В писмено изявление, Сдружението на прокурорите отговори на продължаващата критика, като отхвърли обвиненията, че прокуратурата участва в политическа репресия, подчертавайки, че всички действия се извършват в пълен съответствие с закона. “Принципът на равенство пред закона е основата на всяка правова държава,” гласи изявлението.