Нови генетични технологии предизвикват революция в селското стопанство на Европа

В южна Испания, на слънчевите полета, нов вид царевица започва да расте. Тази иновация, разработена от глобалната селскостопанска компания Кортева, е част от усилията за справяне с новите предизвикателства в аграрния сектор в Европа. С променящите се климатични условия и повишаващото се налягане от вредители и болести, фермерите се сблъскват с все по-трудни условия на работа. ЕС насърчава иновациите в агро-хранителната система, за да укрепи стратегическата автономия и да подпомогне устойчивото земеделие.

Какво представлява генетичното редактиране?

Генетичното редактиране е технология, която позволява на учените да извършват малки промени в ДНК-то на растенията без да въвеждат ДНК от различни видове. Тази технология работи в рамките на собственото ДНК на растението, за да премахне, редактира или премести ген, което помага на растението да стане по-устойчиво на болести, вредители или неблагоприятни климатични условия. Вместо традиционното отглеждане, генетичното редактиране предлага по-бърз и ефективен начин за създаване на по-добри растения.

Натиск върху хранителната система на Европа

Южна Испания вече изпитва видове екологичен стрес, които скоро ще засегнат и други региони. Педро Фернандес, фермер от района на Севиля, споделя: “Всеки път, когато вали, вали повече от необходимото. Има дълги периоди на дъжд и много засушавания. Новите вредители също затрудняват производството.” Според Франк Рьобер, ръководител на европейските селекционни алианси в Кортева, екстремните метеорологични условия могат да доведат до пълна загуба на реколта, което сериозно засяга хранителната сигурност.

Генетичното редактиране може да бъде необходимото решение за фермери като Фернандес. “С генетичното редактиране ще имаме по-добра хранителна сигурност и ще можем да се грижим по-добре за околната среда,” добавя той. “Ако направим нещата правилно, ни очаква светло бъдеще, но първо трябва да приемем новата технология.”

Като част от своите усилия, Кортева инвестира почти 3,5 милиона евро всеки ден в изследвания и разработки. Центровете за изследвания в Севиля и Германия са в основата на усилията за напредък в генетичното редактиране. Компанията провежда полеви тестове на генетично редактирана царевица, за да демонстрира как тези култури могат да се справят с бъдещите климатични налягания.

Генетичното редактиране предоставя вълнуващи възможности за иноватори от всякакъв размер, както в частния, така и в публичния сектор. Учените развиват нови устойчиви сортове растения, включително резистентни на болести картофи. В Ротамстед, Великобритания, например, вече са разработени сортове пшеница с подобрени качества, които преминават от малки полеви опити към по-широки тестове.

Бъдещето на генетичното редактиране в Европа

За Европа, технологиите идват в ключов момент. Генетичното редактиране може да помогне за балансиране на стратегическата автономия с устойчивост, но бъдещето му зависи от еволюцията на регулацията и доверието на обществото. Въпреки предложението на Европейската комисия за цялостна правна дефиниция на генетичното редактиране в 2023 г., регулацията все още е в процес на преговори. В началото на 2025 г. ЕС одобри проект, който третира генетично редактираните растения подобно на традиционно отгледаните, но окончателното споразумение сред законодателите все още не е постигнато.

Какво ще последва, ще определи дали генетичното редактиране ще остане научно обещание или ще се утвърди като основополагаещ елемент на европейското селско стопанство и икономика.