Водорасли от млечни отпадъци намаляват използването на торове с 25%

В ново проучване е установено, че водорасли, отглеждани на основата на отпадни води от млечни производствени предприятия, могат да намалят употребата на минерални торове с до 25%. Учени от Френската камара на земеделието в региона Шаранта-Маритим разработват иновационни биологични торове, които не само намаляват замърсяването и спестяват енергия, но и могат да намалят зависимостта на Европа от внос от Русия.

Орхан Григон, съветник по земеделие и околна среда, обяснява: „Отглеждаме едноклетъчни водорасли на основата на млечни отпадъци от хранителна преработка. Водораслите се хранят с органичната материя в отпадъчните води и я превръщат в растителна биомаса. След това изсушаваме тази биомаса и я разпръскваме по полетата като тор, тъй като е естествено богата на азот.“

Тестове показват положителни резултати

Проучванията, проведени на полета със зърнени култури, сравняват водораслите с минерални торове и други органични продукти. Резултатите показват, че водораслите сами по себе си не постигат същите добиви като минералните торове, но когато се комбинират с тях, дават идентични резултати, намалявайки употребата на минерални торове.

Въпреки това, предизвикателствата остават. За разлика от минералните торове, които освобождават азот незабавно и са лесни за дозиране, водораслите действат по-бавно. Григон коментира: „Управлението на водораслите изисква предварителна подготовка и повече експертиза от страна на фермерите.“ Въпреки това, потенциалът на този метод е очевиден. Поради процеса на изсушаване, водораслите могат да бъдат транспортирани на по-големи разстояния и да се използват в райони, където разпространението на утайки от канализация е ограничено.

Проект WALNUT и иновации в управлението на отпадни води

Тестовете са част от проекта WALNUT, който цели да даде нов живот на отпадни води. Неговият координатор, Франциско Корона Енсинас, обяснява: „Нашата основна цел е да обработваме различни видове отпадни води, като индустриални отпадъци, градски отпадни води и разсол.“ Чрез прилагане на циркулярна икономика, проектът не само намалява замърсяването, но и добавя стойност на хранителните вещества, съдържащи се в тях, използвайки ги като био-торове в земеделието.

Пример за успешна реализация на подобна технология идва от Оуренсе, северна Испания, където се намира една от най-напредналите пречиствателни станции в Европа. Тук техници и изследователи прилагат възстановяване на хранителни вещества в голям мащаб. „В нашето съоръжение с площ от почти 30 000 квадратни метра, пристигат над 600 литра градски отпадни води всяка секунда,“ обяснява Алисия Гонсалес Миґес, ръководител на проекта в ЦЕТАКВА. „Водата от кранове, мивки и тоалетни преминава през напреднала пречистваща система преди да се върне в реката. Но ние не само премахваме вредни съединения – също така възстановяваме ценни хранителни вещества като азот и фосфор.“

Традиционно, азотните торове се произвеждат чрез процеси, които консумират огромни количества енергия и отделят парникови газове. В Оуренсе, този азот идва от остатъчните потоци, останали след обработка на утайки. „Този остатъчен поток е много богат на азот, който е основно хранително вещество за растенията,“ споделя Сесилия Лорес Фернандес, изследовател в ЦЕТАКВА. „Възстановяваме този азот, използвайки легло от зеолити, а след това го извличаме с натриев хидроксид, за да създадем основен поток, който накрая преобразуваме в амониев сулфат за приложение в селското стопанство.“

С нарастващото глобално търсене на азот, Лорес добавя, че „тази технология може да предложи алтернатива на традиционното производство, което разчита на замърсяващи и енергийно интензивни процеси.“ Чрез възстановяване на хранителни вещества и разработване на био-базирани торове, Европа може да намали своята зависимост от внос, да намали екологичните въздействия и да изгражда устойчивост в своите хранителни системи.

Докато е необходимо повече изследване за оптимизиране на тези продукти, ранните резултати показват реален потенциал. От водорасли, отглеждани на фабрични отпадъци, до азот, извлечен от градски отпадни води, иновациите сочат към бъдеще, в което това, което изхвърляме, може да помогне за храненето на континента, затваряйки цикъла между отпадъците и храната.