Пробив в лечението на рак: Български учен спира растежа на тумори

Български учен разработи иновативен медикамент, който спира растежа на ракови тумори и предотвратява метастазите. Асистент проф. д-р Здравка Медарова, водеща фигура в съвременната РНК-медицина, е начело на изследванията в тази област. Нейният препарат е специално проектиран да насочва атаките си към туморните клетки и техните разпръснати из организма събратя, предлагайки нов подход за борба с болестта.

Пре-клиничните проучвания при животни показват обещаващи резултати, а лечението вече е приложено на 16 пациенти. Д-р Медарова, която е научен директор на TransCode Therapeutics, поясни, че въпреки че медикаментът не намалява размерите на туморите, той успешно спира техния растеж. При 44% от третирани пациенти прогресията на рака е била спряна за период от седем месеца или повече. Някои пациенти продължават лечението, като един от тях е успял да поддържа стабилност на тумора в продължение на 13 месеца.

Целта на терапията е да предотврати разпространението на рака, което да позволи на традиционните лечения като хирургия или радиация да бъдат по-ефективни. „Невидимите ракови клетки са разпръснати из тялото и не можем да ги премахнем хирургично или да се насочим към тях с радиация, но този медикамент адресира тях“, сподели Медарова.

Пътят към иновацията в РНК-онкологията

Пътят на д-р Медарова в РНК-онкологията започва години назад по време на университетска лекция по генетика и изследвания с кръгли червеи, които лесно абсорбират двуверижна РНК. Това води до концепцията за използване на РНК за заглушаване на нефункциониращи гени, отговорни за рака. С времето нейният екип разработва наночастици, способни да достигнат туморните клетки, носещи РНК молекули, които блокират вредната генна активност.

Този пробив издигна Медарова и нейния екип на преден план в РНК-медицината. Тя разказа за ключов момент в лабораторията: мишките, третирани с нейния РНК-базиран медикамент, оставали здрави, активни и без тумори, докато тези, на които е приложено контролно лечение, страдали от сериозни заболявания и разпространени тумори. Тези ранни експерименти потвърдиха потенциала на нейния подход.

Продължаващите клинични изпитвания

Клиничното изпитване сега навлиза във втората си фаза, тестуваща четири различни дози, за да се определи безопасността на пациентите. На този етап медикаментът не е показал токсичност. В момента лечението насочва към 20% от известните гени, причиняващи рак, но РНК-базираната терапия може в бъдеще да адресира останалите 80%, предлагайки начин за „включване и изключване на гените като на пиано“ и по-прецизно лечение на рака.

Втората фаза на изпитванията се очаква да продължи до 2028 г., с потенциал за одобрение от FDA или трета фаза на изпитвания след това. Д-р Медарова прогнозира, че ако всичко върви успешно, лечението би могло да бъде достъпно за пациентите около 2031-2032 г.. Въпреки предпазливия график, тя остава мотивирана от личен опит: баща й е починал от рак, което вдъхновява нейната мисия да предотврати страданията на другите.

Здравка Медарова има значителни професионални квалификации. Тя притежава докторска степен по генетика от Университета на Ню Хемпшир и специализира в водеща болница в Масачузетс. Като асистент-професор в Харвард Медикъл Скул, тя е получила множество международни награди и е призната за своя принос в САЩ, Япония и глобално. Научните й постижения я поставят сред водещите експерти в РНК-медицината днес.