SpaceX постигна успех, но времето за Artemis III изтича

На 11-ия си тестов полет, ракетата на SpaceX Starship успешно излетя и кацна в Тексас. Въпреки този успех, експерти в индустрията предупреждават, че компанията има много работа, преди да бъде готова за амбициозни космически проекти, включително мисията Artemis III, която трябва да върне хора на Луната за първи път от 60-те години на миналия век.

По време на теста, ракетата активира всичките 33 двигателя на бустера, за да излети. След като премина през атмосферата, Starship освободила осем симулирани сателита и стартирала един от двигателите си в космоса. Starship е най-мощната ракета, създавана досега, и е предназначена за мисии не само до Луната, но и до Марс през 2030-те години.

Технически предизвикателства пред SpaceX

Според Lars Petzold, изследовател в Европейския институт за научна политика, SpaceX трябва да преодолее множество технически препятствия, преди да може да изведе хора на Луната. „Времето за тях наистина изтича“, каза той, подчертавайки необходимостта от демонстриране на способността на Starship да достигне орбита и да извършва задачи, свързани с мисията.

Петцолд отбеляза, че до момента всички полети на Starship са били суборбитални, което означава, че не е успяла да изведе сателит в орбита — един от основните операционни параметри. Pierre Lionnet, управляващ директор на асоциацията ASD-Eurospace, изрази разочарование от този факт, като каза: „Очаквах да го видя на втория или третия полет“.

След достигане на орбита, SpaceX ще трябва да демонстрира способността си да прехвърля гориво между два различни кораба, което Петцолд нарече „ключов“ елемент за успеха на бъдещите мисии до Луната или Марс.

Очаквания за мисията Artemis III през 2027 г.

Според Петцолд, дали Starship ще успее да изпълни сроковете за Artemis III през 2027 г. зависи от резултатите на следващите тестове. Нужни са поне още 10 до 20 теста, за да може ракетата да бъде готова за хора, при условие, че няма допълнителни разследвания след неуспехи.

Допълнителни мисии ще трябва да покажат, че Starship може да достигне лунна орбита, да се свърже с инфраструктурата на Луната и да кацне успешно с хора на борда. Lionnet добави, че много конфигурации на мисията Artemis III също трябва да бъдат тествани, включително системата за стартиране и наличието на соларни панели и легла за кацане.

Елемент от тестовете е и възможността за повторна употреба на кораба, която SpaceX представя като основна функция на Starship. Въпреки че компанията е успяла да демонстрира, че може да подготви бустера Falcon 9 за ново изстрелване само за осем или девет дни, горната част на ракетата се сблъсква с по-сурова среда при завръщането си, което изисква повече време за обслужване.

Според Dan Huot, говорител на SpaceX, новият модел на Starship, известен като версия 3, ще включва значителни промени, които ще увеличат способността му за по-дълги мисии извън Земята. Сред промените са нови модификации на пропулсията и енергията, които ще помогнат на ракетата да оцелее при дълги полети.

С напредването на тестовете и технологичните нововъведения, SpaceX се стреми към осигуряване на успешни мисии до Луната и Марс, но предизвикателствата остават значителни.