Нова Зеландия инвестира €1,3 милиарда в американски хеликоптери

Нова Зеландия обяви нов пакет за военни разходи на стойност 2,7 милиарда новозеландски долара (около €1,3 милиарда), който включва закупуването на хеликоптери от Съединените щати. Решението идва на фона на нарастващи глобални напрежения и влошаваща се сигурност, заявиха висши служители от правителството. Министрите на кабинета подчертаха, че военните разходи на Нова Зеландия са изоставали в сравнение с тези на по-големите партньори в групата Five Eyes, включваща САЩ, Великобритания, Канада и Австралия.

Стратегическа промяна в отговор на глобалната ситуация

Уинстън Питърс, министър на външните работи, заяви пред репортери, че страната се сблъсква с „най-предизвикателните стратегически обстоятелства в съвременната история на Нова Зеландия“. Важността на новите военни разходи е свързана с необходимостта от адаптация към стратегическата конкуренция сред основните сили в Тихия океан. Планираното закупуване на хеликоптери и самолети е част от амбициозен план, обявен през април, за удвояване на военните разходи от 1% на 2% от БВП в следващото десетилетие.

В пакета са включени пет хеликоптера MH-60R Seahawk, които ще заменят остарялата морска флотилия, както и два самолета Airbus A321XLR. Тези нови придобивки ще позволят пенсионирането на Boeing 757, който е на повече от 30 години и е бил втора употреба, когато е закупен.

Бързо действие за модернизация на армията

Джудит Колинс, министър на отбраната, подчерта, че правителството ще „действа бързо“ за закупуване на хеликоптерите чрез програмата за чуждестранни военни продажби на САЩ, вместо да обявява по-широка обществена поръчка. Очаква се окончателният бизнес план да бъде разгледан от кабинета през 2026 г.. Според Колинс ще отнеме „няколко години“ за придобиването на новите хеликоптери, тъй като Нова Зеландия ще трябва да „чака реда си“.

Министър Колинс опроверга твърденията, че решението за закупуване от САЩ е опит за коригиране на търговския дисбаланс, който доведе до 15% мито върху новозеландски стоки при внос в САЩ под администрацията на Доналд Тръмп.

Лидерите на Нова Зеландия и съседна Австралия се ангажираха да укрепят военните си връзки, докато се сблъскват с нарастваща конкуренция на големите сили, особено влиянието на Китай в Южния Тихи океан. Тази ситуация поставя предизвикателства пред новозеландските власти, които традиционно са използвали военни кораби и самолети главно в хуманитарни и кризисни ситуации.

Колинс заключи: „Разстоянието вече не предоставя на Нова Зеландия същата защита, каквато преди. Отбраната не е нещо, което може да бъде оставено на заден план, докато не се наложи.“