Русия ограничава обажданията в WhatsApp и Telegram

Русия обяви, че частично ограничава обажданията в приложенията за съобщения Telegram и WhatsApp, в поредната стъпка за укрепване на контрола върху интернет пространството. На 11 октомври 2023 г. руският интернет регулатор Роскомнадзор съобщи, че мярката е необходима за борба с престъпността, като се твърди, че чуждестранните платформи са основен канал за измами и терористични действия.

В изявление от регулатора се посочва, че „според правоохранителните органи и многобройни оплаквания от граждани, Telegram и WhatsApp са се превърнали в основни услуги за комуникация, използвани за измами и за привличане на руски граждани в саботажни и терористични дейности“. Освен това, Роскомнадзор твърди, че „повторни искания за предприемане на контрамерки са били игнорирани от собствениците на приложенията“.

Представител на WhatsApp заяви, че приложението за съобщения „предпазва правото на хората на сигурна комуникация“, и добави, че Русия се опитва да блокира достъпа до него за над 100 милиона руски потребители. Руският интернет е подложен на сериозен контрол през последните години, с прилагане на рестриктивни закони и забрани за платформи, които не спазват изискванията на властите.

Контролът върху интернет пространството

През лятото на 2023 г. руските власти осъществиха нови ограничения на достъпа до интернет, затваряйки мобилни интернет връзки. Официалите обясниха мярката с необходимостта от предотвратяване на украински дронови атаки, но много експерти я интерпретираха като пореден опит за засилване на контрола върху интернет услугите.

Министерството на цифровото развитие и комуникациите на Русия обяви, че работи върху „бяла листа“ от основни уебсайтове и услуги, до които потребителите ще имат достъп в случай на затваряния. В Крим, който Русия незаконно анексира от Украйна през 2014 г., местните власти обявиха, че затварянията на мобилен интернет могат да продължат неопределено.

В допълнение, правителството прие закон, който наказва потребителите за търсене на съдържание, което се счита за незаконно. WhatsApp е сред платформите, които могат да бъдат преследвани, докато Русия разработва ново „национално“ приложение за съобщения, наречено MAX, което ще бъде строго наблюдавано.

Проблеми с обажданията и реакцията на потребителите

Според данни на руския медиен мониторинг Mediascope, WhatsApp е най-популярната платформа в Русия с над 96 милиона месечни потребители, следвана от Telegram с повече от 89 милиона. Потребителите съобщават за проблеми с обажданията в тези приложения, като оплакванията включват невъзможност за свързване и липса на звук.

След пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна през 2022 г., правителството забрани основни социални медии като Facebook и Instagram и обяви майката компания Meta за екстремистка. Според депутата Антон Горелкин, WhatsApp „трябва да се подготви да напусне руския пазар“, а новото приложение MAX ще заеме неговото място.

С условията на MAX е предвидено споделяне на потребителски данни с властите при поискване, а нов закон задължава предварителната инсталация на приложението на всички смартфони, продавани в Русия. Държавните институции и бизнеси са насърчавани активно да преминат към MAX за комуникация и блогове.

Министерството на цифровото развитие обяви, че достъпът до обаждания чрез WhatsApp и Telegram може да бъде възстановен, ако платформите „спазват руското законодателство“. Важно е да се отбележи, че частичните ограничения, обявени от Роскомнадзор, важат само за аудио обаждания.