Голямата фармацевтика намалява инвестициите в Обединеното кралство

Мултинационалните фармацевтични компании набират скорост в оттеглянето или спирането на инвестиции в Обединеното кралство, като основна причина посочват липсата на конкурентни цени на лекарствата. Отношенията между големите фармацевтични компании и правителството на Обединеното кралство стават все по-напрегнати. Преди седмица Дейв Рикс, главен изпълнителен директор на Eli Lilly, определи Великобритания като „вероятно най-лошата страна в Европа“ за ценообразуването на лекарства. Тези коментари дойдоха след серия от оттегляния на инвестиции от водещи фармацевтични компании, които считат, че Обединеното кралство остава неконкурентоспособно място за продажба на лекарства.

През този месец AstraZeneca обяви, че спира планирано разширение на изследователския си център в Кеймбридж на стойност 200 милиона лири, след като отмени проект за ваксина в Ливърпул. Освен това, Merck, известна като MSD в Европа, обяви, че прекратява изследователските операции в Лондон и ще премести дейностите си основно в САЩ. На свой ред, Eli Lilly постави на пауза планираната си лаборатория London Gateway Lab, част от инвестиция на стойност 279 милиона лири, докато изчаква повече информация относно средата за животозастрахователната индустрия в Обединеното кралство.

Финансови притеснения и натиск от чужбина

По отношение на разходите за лекарства, Обединеното кралство харчи по-малко от повечето развити нации. През последното десетилетие разходите за фармацевтици са намалели от 15% от бюджета на NHS до 9%, докато в останалата част на развития свят те варират между 14% и 20%. Причина за това е, че NHS разчита на т.нар. генерични лекарства, които са неназовани копия, създадени след изтичането на патенти, което помага за поддържане на разходите ниски.

Когато определят цените, правителството се консултира с NICE (Националният институт за здраве и грижа), който оценява клиничната и икономическа ефективност на продуктите. Дори ако едно лекарство е по-ефективно от алтернативите, то може да не бъде препоръчано за употреба в NHS, ако цената му е твърде висока. Друг механизъм, Voluntary Scheme for Branded Medicines Pricing, Access and Growth (VPAG), ограничава увеличението на разходите на NHS за брандирани лекарства.

Натискът от международна сцена е все по-осезаем. Хюсеин Начи, директор на Pharmaceutical Policy Lab в Лондонската школа по икономика, коментира, че е трудно да се определи конкретната причина за оттеглянето на инвестиции от различни компании. Въпреки това, той подчертава, че „времето на последните решения изглежда показва, че натискът от администрацията на Тръмп в САЩ е важен фактор“.

Икономически последствия и бъдещи стратегии

Ирина Папаниколас, директор на Центъра за устойчивост на здравната система в Университета на Браун, посочва, че правителството на Обединеното кралство трябва да вземе предвид и по-широки бюджетни тревоги в преговорите за ценообразуването с фармацевтичните компании. „Ако бюджетът за фармацевтика се увеличи, това означава, че имате по-малко средства за разходи на друго място, а ресурсите вече са много ограничени“, обяснява тя.

Някои фармацевтични компании предупреждават, че достъпът до лечение ще бъде ограничен, ако държавата не увеличи цените на лекарствата. Папаниколас обаче отбелязва, че основният ефект ще бъде икономически. „Ако фармацевтичните компании се оттеглят от производството в Обединеното кралство, това не означава, че няма да пуснат продуктите си там“, допълва тя.

Бет Ууд, старши изследовател в Университета на Йорк, подчертава, че увеличаването на цените на лекарствата не е най-ефективният начин за използване на бюджета за здравеопазване. Според нейния анализ, „получаваме по-малка стойност от разходите за лекарства, отколкото от другите форми на разходи на NHS“.

В заключение, експерти призовават правителството да разгледа и други инструменти, за да задържи инвестиции в Обединеното кралство. „Цените не са начинът за насърчаване на компаниите да инвестират в определена страна“, казва Начи. Той посочва, че факторите, които привлекат частни инвестиции, включват данъчни облекчения, силна инфраструктура и наличието на квалифицирана работна сила.

С нарастващия натиск от САЩ, много експерти смятат, че Обединеното кралство трябва да предприеме действия, за да засили своята конкурентоспособност.