Генетичното редактиране: Технология, която може да трансформира европейското земеделие

На слънчевите полета на южна Испания вече расте нов вид царевица, който не само изглежда обикновен, но и носи в себе си технологии, способни да преобразят бъдещето на земеделието. Променящите се климатични условия, новите регулации и увеличаващият се натиск от вредители поставят пред земеделците в Европа нови и трудни предизвикателства. Според Кортева, световна компания за агрономични технологии, генетичното редактиране на растения е иновация, която може да осигури по-добра адаптация към екстремни условия и да доведе до по-постоянни добиви.

Генетичното редактиране представлява технология, която позволява на учените да правят малки промени в ДНК на растенията, без да вмъкват генетичен материал от други видове. Тази методология работи в рамките на собствената ДНК на растението, за да премахне, редактира или премести ген, помагайки на растението да стане по-силно и устойчиво на болести, вредители и неблагоприятни климатични условия.

Предизвикателствата пред хранителната система в Европа

Вече в южна Испания се наблюдават екологични стресове, които скоро ще засегнат и други региони. Педро Фернандес, земеделец от района на Севиля, споделя: “Всеки път, когато вали, вали повече, отколкото трябва. Има дълги периоди на дъжд и много засушавания.” Според Франк Рьобер, ръководител на Европейските селекционни алианси в Кортева, екстремните климатични условия могат да доведат до пълни загуби на реколтата, което в крайна сметка влияе на хранителната сигурност в региона.

Генетичното редактиране може да осигури необходимо решение за фермери като Фернандес. “С генетичното редактиране ще имаме по-голяма хранителна сигурност и ще можем по-добре да се грижим за околната среда,” казва той. “Ако направим нещата правилно, ни чака светло бъдеще, но първо трябва да приемем новата технология.”

Инвестиции в иновации и бъдещето на селското стопанство

Кортева инвестира почти 3,5 милиона евро всеки ден в изследвания и развитие, като центровете в Севиля и Германия играят ключова роля в напредъка на генетичното редактиране. Компанията провежда полеви опити с новите си сортове царевица, за да демонстрира как редактираните култури могат да се представят под натиск от климатични промени.

“Генетичното редактиране ни позволява да създаваме повече генетично разнообразие,” обяснява Рьобер. “То може да се използва за спиране на негативни или за повишаване на позитивни гени, за да се постигне по-добра производителност на фермата.”

Генетичното редактиране предлага вълнуващи възможности за иноватори от всякакъв размер, както в частния, така и в публичния сектор. Учените разработват устойчиви сортове култури и продукти, като резистентни на болести картофи. В Обединеното кралство изследователският екип на Ротамстед е разработил пшеница с подобрени качества, която вече преминава от малки полеви опити към по-големи тестове.

За Европа, генетичното редактиране идва в решаващ момент. То може да помогне за балансиране на стратегическата автономия с устойчивост, но бъдещето му зависи от еволюцията на регулациите и общественото доверие. Въпреки че Европейската комисия предложи обширна правна дефиниция на генетичното редактиране в 2023 г., регулацията все още е в преговори и не е официално приета.

Какво ще се случи занапред ще определи дали генетичното редактиране ще остане научно обещание или ще стане основополагаещ елемент на европейското земеделие и икономика.