Китайски астронавти се завърнаха на Земята след закъснение

Трима китайски астронавти успешно се завърнаха на Земята след закъснение от девет дни, причинено от повреда на капсулата им, вероятно вследствие на удар от космически отломки. Астронавтите, които се завърнаха на 13 октомври 2023 г., напуснаха космическия си кораб Шенжоу-20 и се прибраха с новата капсула Шенжоу-21, която достави нов екип от трима членове до космическата станция на Китай.

Китайската космическа агенция обяви, че първоначалният план за връщане е бил отменен поради малки пукнатини в прозореца на капсулата Шенжоу-20, причинени от космически отломки. Астронавтите, които трябваше да се завърнат на 5 ноември 2023 г., прекараха общо 204 дни в космоса, което установи нов рекорд за дългосрочно пребиваване на астронавти в китайската космическа станция.

Значение на мисията и бъдещи планове

Промените в космическия кораб не изясняват дали ще повлияят на графика на бъдещите мисии до космическата станция Тиангонг, където нови екипи обикновено се сменят на всеки шест месеца. Шенжоу-22 е планирано да бъде изстреляно, но точната дата все още не е определена. Командирът на мисията Чен Донг изрази своето удовлетворение след завръщането, като определи последната си космическа експедиция като както тренировъчна възможност, така и реално изпитание. „Пътят на човешкото космическо изследване не е гладък“, заяви той след излизането от капсулата. „Той е изпълнен с трудности и предизвикателства. Но точно заради това избираме да поемем по този път“.

Капсулата за връщане разпъна червено-бяла раирана парашут, когато се приземи в отдалечен район на северен Гоби, около пет и половина часа след напускането на космическата станция. При удара се вдигна голяма облак прах в пустинния ландшафт. Астронавтите бяха изнесени по един след около 30 минути и бяха настанени в изчакващи столове, които след това бяха натоварени в индивидуални оранжеви камиони, които ги отведоха през пустинята.

Космически отломки и изследвания

В момента милиони парчета космически отломки обикалят около Земята със скорости, по-бързи от куршум. Тези малки фрагменти, произлезли от стартирания и сблъсъци, представляват риск за спътниците, космическите станции и астронавтите, работещи извън тях. Астронавтите, които пристигнаха в космическата станция през април, проведоха експерименти с новия екип и бяха в „добро състояние, работейки и живеейки нормално“, заяви космическата агенция по-рано тази седмица.

Специално заедно с астронавтите се завърнаха и четири мишки, които също прекараха по-дълго от планираното време след пристигането си с Шенжоу-21 преди около две седмици. Изследването на мишките ще помогне в разработването на технологии за отглеждане и наблюдение на малки бозайници в космоса, обясни инженер от Китайската академия на науките.

Китайската космическа програма е източник на национална гордост. Държавната телевизия CCTV излъчи на живо завръщането на астронавтите. След като беше засаден на мястото на приземяване, китайският национален флаг се развя в силния вятър. Освен изграждането на собствена космическа станция, Китай е изследвал Марс с помощта на роботизирана сонда и има за цел да приземи човек на Луната до 2030 г.. Тиангонг, което означава „Небесен дворец“, прие първия си екип през 2021 г. и е по-малка от Международната космическа станция, която функционира от 25 години.