Southwest Airlines въвежда такса за допълнително място на пътниците

Southwest Airlines обяви нова политика, която ще изисква от пътниците с наднормено тегло да заплащат за допълнително място в самолета. Това решение влиза в сила на 27 януари 2024 г., когато компанията също така ще въведе системата за назначаване на места, заменяйки досегашната политика, при която пътниците сами избираха местата си при наемане.

Промяната е част от серия от нововъведения в услугите на нискотарифния превозвач. Според новата политика, пътниците, които не могат да се поберат между подлакътниците на седалката, ще трябва да закупят допълнително място предварително. В момента те имат опцията да платят за него с възможност за възстановяване на сумата по-късно или да поискат безплатно допълнително място на летището.

Изменения в политиката на Southwest Airlines

С новата си политика Southwest Airlines уточнява, че възстановяването на сумата за допълнителното място е възможно, но вече не е гарантирано. В официално изявление компанията обяснява, че „за да осигурим пространство, информираме клиентите, които преди са използвали политиката за допълнително място, да я закупят при резервация“.

Тази стъпка е част от прехода на компанията от познатата й идентичност, при която пътниците можеха да избират местата си след наемане на самолета. През май, Southwest прекрати и политиката за безплатен превоз на багаж, което беше един от ключовите фактори за привлекателността й в сравнение с конкурентите.

Под новата политика, ако полетът не е напълно запълнен, пътниците могат да поискат възстановяване на цената на втория билет, при условие че и двата билета са купени в една и съща клас. Важно е пътниците да поискат възстановяване в рамките на 90 дни след полета.

Промени сред нискотарифните авиокомпании в Европа

Решението на Southwest Airlines идва в момент, когато нискотарифните авиокомпании по целия свят преосмислят своите бизнес модели. В Европа регулаторите все повече се фокусират върху прозрачността и правата на пътниците. През юни ЕС прие предложение, което позволява на пътниците да носят безплатно и личен предмет, и куфар с тегло до 7 килограма.

Маттео Ричи, вицепрезидент на Комитета по транспорт и туризъм на ЕС, нарече това изменение стъпка към „по-справедлива и по-ефективна система“. Важно е да се отбележи, че новите правила целят да направят летенето по-малко объркващо, като изискват авиокомпаниите да показват общата цена на пътуването по-рано в процеса на резервация.

Въпреки новите защити, анализаторите предупреждават, че те могат да доведат до увеличаване на цените на билетите, тъй като авиокомпаниите ще търсят нови източници на приходи. Текущите експерименти, свързани с „правостоящи“ места и скрити такси, подчертават сложността на ситуацията за пътниците.

Много пътници вече изразяват загриженост относно комфорта и справедливостта на новите правила. Според Джейсон Вон, агент по пътувания от Орландо, промените на Southwest ще повлияят на пътуващите с всякакви размери. Той подчертава, че старите правила създаваха по-комфортно летене за пътниците с наднормено тегло, осигурявайки им достатъчно пространство.

„Мисля, че това ще направи летенето по-лошо за всички“, коментира Вон, посочвайки, че измененията са разочарование за лоялните клиенти на Southwest. „Те вече нямат представа кой е клиентът им“, добавя той.

В заключение, Southwest Airlines се намира под натиск от активисти инвеститори да повиши печалбите и приходите, след като обяви, че ще започне да таксува за допълнително пространство за крака и ще предлага нощни полети.