Микроскопични червеи помагат за нови лечения на шизофрения

Научни изследвания в Обединеното кралство показват, че микроскопични червеи, наречени планарии, могат да бъдат ново и етично решение за изследване на лечения на шизофрения и зависимости. Тези малки плоски червеи, които обикновено живеят в сладководни езера, демонстрират реакции на психиатрични лекарства, подобни на тези при бозайниците, което поставя основите на потенциална революция в медицинските изследвания.

В ново проучване, публикувано в списание Pharmaceutical Research, екип от учени установи, че планарии реагират на антипсихотичното лекарство халоперидол по начин, който наподобява поведението на мишки и плъхове. Когато червеите били подложени на лечение с това лекарство, те станали бавни и неактивни, подобно на лабораторните животни, използвани в традиционните изследвания.

Потенциал за намаляване на животинските тестове

Виталий Хуториански, един от авторите на изследването и професор в Университет на Рединг, подчерта, че използването на планарии в научната работа намалява етичните съображения, свързани с опитите върху мишки и плъхове. Според данни от университета, през 2023 г. в Обединеното кралство са били използвани 882 000 мишки и 144 060 плъха в експерименти.

Хуториански отбеляза, че прилагането на планарии вместо гризачи би могло значително да намали тези числа, като същевременно осигури необходимата информация за разработването на нови и по-ефективни лечения за хора с тежки психични заболявания.

Разширяване на изследванията с планарии

Въпреки усилията за внедряване на по-етични методи, тестовете върху животни остават основен елемент в разработването на нови лекарства за лечение на мозъчни заболявания. Предишни изследвания вече са използвали планарии за проучване на лечения на епилепсия и симптоми на абстиненция, тъй като червеите показват примитивни признаци на зависимост и симптоми на отнемане.

Най-новите находки укрепват аргументацията за разширяване на употребата на планарии в научните изследвания. Както сподели Хуториански, „това е полезно за науката и е добре за благосъстоянието на животните“. Тези иновации предлагат нова перспектива за бъдещето на медицинските изследвания, като подчертават важността на етичните подходи в научната работа.