Вегетарианските и веганските диети – полезни, но с важни добавки

Според ново изследване, вегетарианските и веганските диети могат да бъдат полезни за деца, но е необходимо те да получават допълнителни хранителни добавки или да консумират обогатени храни, за да осигурят необходимите ключови хранителни вещества. Проучването, публикувано в списанието Критични прегледи в хранителната наука и храненето, анализира данни от почти 49 000 деца и юноши в 18 държави, проследявайки техните хранителни навици, здравословни резултати, растеж и хранителен статус.

Ползи и недостатъци на растителните диети

Вегетарианските деца, които ядат млечни продукти и яйца, но не консумират месо, риба или домашни птици, обикновено получават повече фибри, желязо, фолиева киселина, витамин С и магнезий в сравнение с всеядните. Обаче, те имат по-нисък прием на енергия, протеин, мазнини, витамин B12, витамин D и цинк. Въпреки че данните за веганските диети са по-малко, наблюдаваните тенденции са сходни, като веганските деца често страдат от недостатъчен прием на калций.

Моника Дину, водещ автор на изследването и изследовател в Университета Флоренция, подчертава, че „добре планираните и подходящо допълнени вегетариански и вегански диети могат да отговорят на хранителните изисквания и да подпомогнат здравословния растеж на децата“. Изследването е най-подробното по темата за растителните диети сред деца до момента.

Препоръки за родителите

Изследователите предупреждават, че децата на растителни диети могат да се нуждаят от добавки или обогатени храни, за да избегнат недостиг на ключови хранителни вещества. Джанет Бийзли, един от авторите на проучването и асистент-професор в Нюйоркския университет, отбелязва, че „витамин B12 не достига адекватни нива без добавки или обогатени храни, а приемът на калций, йод и цинк често е в долната граница на препоръчителните стойности“.

Децата на вегетариански и вегански диети показват по-добро сърдечно-съдово здраве в сравнение с децата, които ядат месо. Вегетарианците обикновено са с малко по-нисък ръст и индекс на телесна маса (BMI), с по-ниски нива на мазнини и минерално съдържание на костите. Те също така имат по-нисък холестерол, включително LDL холестерол, известен като „лошия“ холестерол, който може да доведе до образуване на плака в артериите.

Изследването има свои ограничения, тъй като е трудно да се установи дали диетите на децата пряко са причинили разликите в здравословните им резултати. Семействата, избрали растителна диета, може да се различават от тези, които ядат месо, по отношение на социално-икономически статус или фактори на начина на живот.

Изследователите препоръчват на родителите да планират внимателно диетите на децата си, като получават съвети от педиатри и диетолози. Те подчертават необходимостта от повече официални насоки, които да помогнат на семействата с растителни диети да осигурят нуждите на децата си по време на растежа им. Дину добавя, че „надеждата е, че тези открития предлагат по-ясни насоки относно ползите и потенциалните рискове от растителните диети, помагайки на нарастващия брой родители, които избират тези диети по здравословни, етични или екологични причини“.