Нови диамантени сензори помагат за откриване на рак на гърдата

Учени от Обединеното кралство разработиха иновационен метод за откриване на разпространен рак на гърдата, използвайки диаманти. Новият подход се основава на малки диамантени сензори, които могат да определят дали раковите клетки са достигнали до близките лимфни възли. При разпространение на рака, неговата първа спирка обикновено са именно тези възли, което прави тяхното идентифициране изключително важно.

Традиционно, лекарите разчитат на радиоактивни тракери или флуоресцентни бои, за да визуализират раковите клетки и да преценят степента на метастазите. Тези методи обаче имат своите недостатъци. Някои пациенти могат да бъдат алергични към боята, а не всички болници разполагат с необходимото оборудване за безопасно боравене с радиоактивни материали.

Иновации в откритията

Изследователите създадоха нов тип сензор, който предлага безвредна и нерадиоактивна алтернатива. По време или преди операция за рак на гърдата, лекарите могат да инжектират магнитна течност в тумора на пациента. Тази течност след това пътува до лимфните възли, заедно с метастазираните ракови клетки. За да проследят течността и да определят кои възли трябва да бъдат хирургично отстранени, лекарите ще разчитат на сензор с магнитно поле, завършващ с малък диамант.

Гавин Морли, един от авторите на изследването и професор по физика в Университет Уоруик, обясни, че диамантите притежават центрове на азотна празнота, които могат да усещат магнитни полета. Тези цветни центрове „позволяват на диаманта да открива много малки промени в магнитното поле и придават на диамантите красив розов цвят“.

Първи стъпки към клинично приложение

Екипът на Морли е успял да сведе размера на върха на сензора до само 10 милиметра. Този детайл прави устройството най-малкия диамантен сензор, способен да открива магнитна течност, докато остава достатъчно компактен за използване в хирургия. Резултатите от изследването са публикувани в реномираното списание Physical Review Applied.

Д-р Стюарт Робертсън, хирург по рак на гърдата в Англия, сподели, че магнитните сензори вече регулярно се използват за определяне на разпространението на рака на гърдата. Новият подход, според него, може да помогне за „оптимизиране на магнитната технология допълнително“.

Тази иновация представлява значителна стъпка напред в борбата с рака и предлага нови възможности за подобряване на диагностиката и лечението на пациенти, страдащи от рак на гърдата.