Грипният сезон започна по-рано – нов вариант увеличава риска

Грипният сезон за 2023 г. стартира по-рано от обичайното, като нов вариант на вируса може да е причина за увеличеното разпространение. Според данни от здравни организации, грипът всяка година причинява между 15 000 и 70 000 смъртни случая в Европа, а до 20% от населението се заразява с него. Възрастовите групи са засегнати в различна степен, но децата обикновено имат най-висок процент на инфектиране и често разпространяват болестта в семействата си.

Грипните вируси, които заразяват хората, основно принадлежат на два основни типа: инфлуенца A и инфлуенца B. Инфлуенца A е най-променливият тип, отговорен за повечето сезонни епидемии и всички известни пандемии. В момента циркулират подтиповете H1N1 и H3N2. През последните години, подтипът H3N2, известен с подкласа K, започва да доминира, особено в Обединеното кралство и Япония, където почти 90% от взетите проби са от този вирус.

Какво да очакваме през този грипен сезон?

Сезонът на грипа е започнал няколко седмици по-рано, като в Испания вече е надвишен епидемичният праг. Япония отчита необичайно висок брой случаи от октомври. Важно е да се отбележи, че подкласа K на A/H3N2 не представлява значителна промяна в генетичния код на вируса. Това е същият H3N2, който циркулира сред хората от 1968 г., но с някои мутации.

Независимо от промените, анализите показват, че подкласа K не влияе на ефективността на антивирусните лекарства и не е свързан с увеличаване на тежестта на заболяването. Държави в Източна Азия, които вече отчитат спад на случаите от подкласа K, не са наблюдавали необичайно висока тежест на болестта.

Рискове и нужда от ваксинация

Въпреки че подкласа K на A/H3N2 не изглежда да е по-вирулентен, ранното начало на грипния сезон и преобладаването на A/H3N2 може да доведат до повишен брой хоспитализации и натиск върху здравните услуги. Важно е да се подчертае, че дори когато ваксината е по-малко ефективна, тя все пак предлага известна защита и остава основен инструмент в общественото здравеопазване.

Специалистите съветват всички, които са в рискови групи, да се ваксинират възможно най-скоро. Тази година ваксината е проектирана да защитава срещу два подтипа на A/H1N1, инфлуенца B и предшественик на новия подтип K на A/H3N2. Важно е също така да се подчертае значението на хигиената и носенето на маски, особено за уязвимите групи.

В заключение, грипният сезон 2023 г. може да се окаже по-труден, отколкото обикновено, и е от съществено значение да се вземат предпазни мерки, за да се намали разпространението на вируса и да се защитят най-уязвимите.