Ново изследване картографира 300 000 км римски пътища

Проектът Itiner-e е постигнал значителен напредък в картографирането на римските пътища, документирайки впечатляващите 299 171 километра от мрежата на Римската империя. Това е почти два пъти повече от предишния най-пълен цифров ресурс, който обхваща 188 555 км. Резултатът не само възпроизвежда картографското знание за римските пътища, но и трансформира разбирането ни за функционирането на Римската империя.

Проектът, ръководен от изследователи от Universitat Autònoma de Barcelona и Университета на Аархус, е публикуван в списанието ‘Scientific Data’ на групата Nature. Той представлява най-изчерпателната синтеза на векове археологически и исторически изследвания, обхващаща Римската империя в нейния най-голям размах около 150 г. сл. Хр., включваща почти 4 милиона км² в Европа, Северна Африка и Близкия изток.

Как е създадена най-подробната карта на римските пътища

Екипът на Itiner-e е използвал трифазна методология за изграждането на този цифров атлас. Първо, те идентифицират пътищата чрез археологически, исторически и епиграфски източници, включително разкопки, полеви проучвания и древни документи като Антониновия маршрут и Tabula Peutingeriana.

Второ, пътищата са били пространствено локализирани чрез сравнение на информацията с модерни и исторически топографски карти, въздушни снимки и исторически фотографии. Критичен ресурс са и данните от програмата Corona (1967-1972 г.), особено за области, засегнати от съвременни язовири. Накрая, всеки участък е бил ръчно дигитализиран с пространствена резолюция между пет и 200 метра, следвайки реалния терен.

Влиянието на Itiner-e върху разбирането на древния свят

Пау де Сото, Адам Пажоут и Том Бругманс, ръководители на проекта, обясняват, че обширният набор от данни, генериран от Itiner-e, е изключително трансформационен за разбирането на римската пътна система. Той структурира движението на хора, стоки, идеи и дори болести в античността. Високата резолюция на картата позволява нови компютърни изследвания на свързаност, транспортни разходи и административен контрол.

Проектът предлага и карти на доверие, които визуализират къде липсват данни и къде бъдещите изследвания могат да се съсредоточат. Itiner-e е платформа с отворен достъп, където изследователите могат да добавят нови находки, докато обществеността има безплатен достъп до информацията.

Сред най-добре документираните региони са Иберийския полуостров, Гърция, Северна Африка, Леванта и Малка Азия. Проектът е идентифицирал и области с големи пропуски в настоящите познания, като северна Англия, Корнуол и Тоскана, които са приоритети за бъдещи изследвания.

Itiner-e е най-пълната цифрова карта на римската пътна система, която някога е била създавана. С почти 300 000 километра документирани пътища, проектът разкрива как империята е придвижвала легионите си и как е успявала да запази властта си през вековете.