Грипният сезон започна по-рано с нова вариация на вируса

Грипният сезон за 2023 г. стартира по-рано от обичайното, като нова вариация на вируса, A/H3N2, предизвика значителен ръст на случаите в множество държави. Според данни, предоставени от Европейския център за контрол и превенция на заболяванията, грипът обикновено причинява между 15 000 и 70 000 смъртни случая годишно в Европа. Въпреки че всички възрастови групи могат да бъдат засегнати, децата често носят най-високите инфекции и са основните разпространители на вируса в семействата си.

Тази година грипните вируси, които обикновено инфектират хора, включват предимно два типа: инфлуенца A и инфлуенца B. Вирусите A/H1N1 и A/H3N2, които циркулират в момента, са известни с високата си променливост, а новата подвариация A/H3N2 K е установена в Япония и Великобритания, където почти 90% от пробите на грип са вече от този подтип.

Ранен старт на сезона и новите предизвикателства

С настъпването на есента, грипният сезон в Европейския съюз показа необичайно ранно начало. В Испания е регистрирано надвишаване на епидемичния праг, което се случва няколко седмици по-рано от очакваното. В САЩ и Канада също се наблюдава подобна тенденция.

Новата подвариация A/H3N2 K не представлява значителна промяна в генетичния състав на вируса, а всъщност е вариация на H3N2, циркулиращ от 1968 г., с известни мутации. Според анализи, мутациите в тази подвариация не влияят на ефективността на антивирусните лекарства и не са свързани с повишена вирулентност.

Ваксините и необходимостта от имунизация

Учените разработват ваксини на базата на данни от предходната година, за да предскажат кои щамове на вируса ще бъдат най-разпространени. Ваксината за този сезон е проектирана да защитава срещу два подтипа на A/H1N1, инфлуенца B и тип A/H3N2, предшестващ новата подвариация K. Важно е да се отбележи, че защитата от ваксината остава критична, дори когато вирусът е по-малко съвместим.

Според експертите, рискът за общото население в момента изглежда умерен, но е повишен за групи с повишен риск от развитие на тежки заболявания, включително хора над 65 години, бременни жени и имунокомпрометирани лица. Препоръчва се навременно ваксиниране, особено с оглед на ранното идване на грипния сезон.

В заключение, въпреки че подвариацията A/H3N2 K не изглежда да е по-вирулентна, ранното начало и доминиращият щам предвещават по-тежък сезон с по-висок брой хоспитализации и натиск върху здравните услуги. Защитните мерки, като ваксинация, редовно миене на ръце и носене на маски, остават основни средства за предотвратяване на разпространението на инфекцията.