Изкуствени подсладители ускоряват стареенето на мозъка, установи проучване

Изследване установи, че консумацията на високи количества изкуствени подсладители, често срещани в нискокалорични напитки и десерти, може да ускори когнитивното стареене на мозъка. Участниците в проучването, които приемали най-големи количества подсладители, изпитвали когнитивен спад с 62% по-бързо в сравнение с тези, които консумирали най-ниските количества.

Проучването, публикувано в медицинското списание на Американската академия по невропатология, разкрива дългосрочни ефекти на изкуствените захарни заместители, като аспартам и сахарин, върху мозъчната функция. Според резултатите, участниците с най-висок прием на изкуствени подсладители показват значителен спад в когнитивните умения, като мислене и памет, в сравнение с тези с най-ниския прием.

Консумация и възрастови групи

Проучването е проведено сред почти 13 000 възрастни в Бразилия, при средна възраст от 52 години. Участниците били наблюдавани в продължение на 8 години, като тестове за памет, езикови и мисловни умения били извършвани в началото, средата и края на изследването. Участниците са разделени на три групи в зависимост от количеството изкуствени подсладители, които консумират. Групата с най-нисък прием е консумирала средно 20 мг на ден, докато групата с най-висок прием – 191 мг на ден, което е приблизително равно на количеството аспартам в една кутия диетична сода.

Проучването е фокусирано върху избрани изкуствени подсладители, включително аспартам, сахарин, ацесулфам-K, еритритол, ксилитол, сорбитол и тагатоза. Всички, с изключение на тагатоза, показали асоциация с по-бързо когнитивно стареене. Особеност на проучването е, че връзката между когнитивния спад и консумацията на изкуствени подсладители била по-силна при участниците с диабет.

Предупреждения и ограничения

Клаудия Кимие Суемото, автор на изследването и асистент-професор в дисциплината гериатрия в Университета на Сао Пауло, коментира, че „долни и безкалорични подсладители често се разглеждат като здравословна алтернатива на захарта, но нашите данни предполагат, че определени подсладители може да имат отрицателни ефекти върху здравето на мозъка с времето“.

Важно е да се отбележи, че проучването разкрива връзка между когнитивния спад и употребата на заместители на захарта, но не установява директна причинно-следствена връзка. Възрастните над 60 години не показали асоциация между консумацията на подсладители и намаляването на мозъчната функция.

Намалянето на когнитивните функции не е новина, тъй като опасенията относно негативните ефекти на изкуствените захари вече са обсъждани в научните и медицинските общности. Предишни изследвания показаха потенциалните странични ефекти на не-захарни подсладители, включително повишен риск от тип 2 диабет и сърдечно-съдови заболявания. Продукти като аспартам са класифицирани като възможно канцерогенни за хората от Международната агенция за изследване на рака.

В Европейския съюз, алтернативите на захарта преминават през оценка на безопасността преди комерсиализацията им на общия пазар. Използването им трябва да бъде посочено на етикета на хранителни или напиткови продукти. В момента Европейската агенция по безопасност на храните (EFSA) преразглежда безопасността на всички подсладители, разрешени за употреба в храните преди януари 2009 г.