Увеличената консумация на ултрапроцесирани храни заплашва здравето

Увеличената консумация на ултрапроцесирани храни (УПХ) представлява сериозна заплаха за общественото здраве. Според ново проучване, публикувано в Лансет, високото потребление на УПХ е свързано с повишен риск от затлъстяване, диабет, сърдечни заболявания, депресия и по-висока смъртност. Изследването обхваща мнението на 43 глобални специалисти и предоставя убедителни доказателства, че диетите, богати на УПХ, заменят традиционните ястия, влошавайки храненето и увеличавайки риска от хронични заболявания.

УПХ, които включват пакетирани закуски, готови ястия и захарни напитки, често са създадени с цел удобство и печалба, а не за здравословно хранене. Компаниите, стоящи зад тях, използват агресивен маркетинг и политическо влияние, за да избегнат регулиране. В страните като Великобритания и Съединените щати, повече от половината от дневните калории на средностатистическия човек идват от УПХ.

Как ултрапроцесирани храни влияят на здравето?

Ново проучване, което обединява над 100 дългосрочни изследвания, установява, че 92 от тях показват, че увеличената консумация на УПХ е свързана с повишен риск от едно или повече хронични здравословни състояния. Освен затлъстяване, тези условия включват тип 2 диабет и сърдечни заболявания. УПХ също така са свързани с преяждане, високи нива на захар и нездравословни мазнини, както и с ниски нива на фибри и протеини.

Изследването подчертава, че начинът на производство и опаковка на тези храни може да изложи хората на редица потенциално вредни вещества. Производството при високи температури може да създаде съединения като акриламид и индустриални трансмазнини, свързани с възпаление и риск от рак. Освен това, УПХ често се предлагат в опаковки с дълъг срок на годност, които могат да отделят „ендокринни разрушители“, като фталати и бисфеноли.

Какво казват експертите?

Mathilde Touvier, водещ епидемиолог от Френския национален институт за здраве и медицински изследвания, подчертава, че проучването „оправдава необходимостта от политическо действие“. Тя отбелязва, че макар дебатът в областта на храненето да е нормален, той не трябва да се бърка с опити на индустрията да подкопае доказателствата.

Камилa Корвалан, чилийски специалист по обществено здраве, заявява, че правителствата трябва да се намесят. „Решаването на този проблем изисква правителствата да предприемат смели, координирани действия – от обозначаване на УПХ на опаковките до ограничаване на маркетинга и въвеждане на данъци върху тези продукти, за да се финансира по-достъпното хранене,“ казва тя.

Барри Попкин, епидемиолог по хранене, добавя, че етикетите трябва да подчертават признаците на тежка обработка, а не само нивата на захар или мазнини. Според него трябва да се включат съставки, които са маркери на УПХ, в етикетите, за да се предотвратят нездравословни замени на съставките.

Експертите предлагат още да се забрани продажбата на УПХ в болници и училища, да се намали видимостта им на рафтовете на супермаркетите и да се използват данъци върху определени УПХ за субсидиране на плодове и зеленчуци за домакинства с ниски доходи.

Анализът предупреждава и за политическата власт на производителите на УПХ, които генерират почти 2 трилиона долара годишно. Саймън Баркера, водещ мексикански експерт по затлъстяване и диабет, подчертава, че нарастващото потребление на УПХ не е въпрос на личен избор, а на политически натиск.

Независими експерти обаче предупреждават, че изследването трябва да се разглежда с доза скептицизъм. Джордан Бомонт, старши преподавател по храни и хранене, заявява, че концепцията за УПХ и тяхното въздействие върху здравето е „високо спорна“ и необходимостта от нови, мащабни контролирани проучвания е наложителна.