Тестовете за микробиом у дома: Какво наистина показват?

Все по-често се наблюдава интерес към тестовете за микробиом, предлагани за домашна употреба. Въпреки че те обещават да предоставят информация за бактериите в червата, лекарите предупреждават, че тези тестове са предимно нерегулирани и често ненадеждни. Според данни от изследвания, цените на тестовете варират между 90 и 460 евро, но дали наистина предлагат полезна информация за здравето?

В червата ни съществуват сложни екосистеми от бактерии, които играят важна роля в храносмилането и усвояването на витамини. Изследванията показват, че здравият микробиом може да помогне за предотвратяване на заболявания като чернодробна болест и диабет, и дори да влияе на психичното здраве. Д-р Марк Бенсън, гастроентеролог от Университета на Уисконсин-Медисън, коментира: „Разбирането на микробиома е все още в начален стадий, но се появяват все повече доказателства за промени в него, свързани с различни заболявания, включително диабет и затлъстяване.“

Сложността на микробиома и ограниченията на тестовете

Въпреки напредъка, не е установено дали промените в микробиома са причина или следствие от заболявания. Всеки човек притежава уникален микробиом, подобен на отпечатък от пръст, а вариациите между индивидите остават неразбрани. Д-р Еймън Куигли, ръководител на гастроентерологията в болницата Хюстън Методист, подчертава, че „по-голямата част от променливостта между хората не разбираме.“

Процесът на тестване обикновено включва вземане на проба от изпражнения, която се изпраща в лаборатория за анализ. След това компаниите предлагат доклад, който сравнява микробите на клиента с предполагаем идеал. Тези тестове не са предназначени за клинична употреба и не са регулирани от федералните органи, което поставя под въпрос тяхната надеждност.

Какво да правят лекарите с резултатите?

Лекарите обикновено предписват тестове за изпражнения, за да търсят специфични проблеми, като инфекции или възпаления. Когато пациентите идват с резултати от тестове, закупени без рецепта, често не могат да предложат много съвети. Д-р Шон Спенсър, лекар-учен от Станфордския университет, отбелязва: „Тези тестове са привлекателни, но за повечето хора всъщност представляват загуба на пари.“

Някои компании, предлагащи тестове, също продават добавки, които препоръчват на клиентите заедно с резултатите. Според статия от 15 март 2024 г. в Science Policy Forum, около 45% от компаниите предлагат подобни продукти. Например, компанията Thorne предоставя тестове за микробиом и препоръки за добавки, а главният научен служител Nathan Price твърди, че това не е конфликт на интереси.

Лекарите признават, че подобни тестове не са необходими за подобряване на здравето на червата. Според д-р Бенсън, най-добрият подход е да се консумира много растителна храна, да се подобри съня и да се упражнява редовно. За сериозни симптоми, като кръв в изпражненията или продължителна диария, е важно да се потърси медицинска помощ.

Изследователите са оптимистични за бъдещето, в което леченията ще могат директно да целят микробиома, но този ден все още не е настъпил.