Възход на политическите инфлуенсъри поставя важни въпроси за регулацията

Възходът на политическите инфлуенсъри, които влияят на общественото мнение чрез социални медии, повдига важни въпроси относно необходимостта от регулация в сферата на маркетинга. Според изследване на Медийната служба на Северен Рейн-Вестфалия, публикувано на 15 октомври 2023 г., предстоящият Digital Fairness Act може да наложи по-строги правила за инфлуенсърите, които популяризират политически идеи и кандидати.

Нови европейски правила за политическата реклама, насочени към ограничаване на манипулацията на информация и чуждестранна намеса в изборите, влязоха в сила този месец. Въпреки това, политическите инфлуенсъри остават извън обхвата на тези регулации. Според проучването, съдържанието, което създават тези инфлуенсъри, представлява смес от мнение и информация, която не може да се счита за журналистика.

Тобиас Шмид, директор на LfM, подчерта, че с нарастващото влияние на инфлуенсърите идва и отговорността. „Всеки, който емоционализира или поляризира политическото съдържание, не само манипулира дебатите, но и подкопава доверието в демокрацията“, заяви Шмид.

Необходимост от нови регулации

Според изследването на Европейската комисия от 2025 г., една трета от респондентите (37%) следят инфлуенсъри в социалните мрежи, а сред младежите на възраст 15-24 години този процент нараства до 74%. В 59% от проверените материали в доклада мнението и информацията не могат да бъдат ясно разграничени.

„Искаме хората да могат да различават фактите от фалшивата информация и да разпознават антидемократични намерения“, добави Шмид, като подчерта необходимостта от нови регулаторни подходи. Въпросът е, може ли Digital Fairness Act да бъде ефективно решение за тези предизвикателства.

Политическа манипулация и инфлуенсъри

Комисията планира да обяви Digital Fairness Act в края на следващата година. Този закон ще се стреми да защити потребителите от подвеждащия маркетинг на инфлуенсъри и вредни онлайн практики. Все още не е ясно дали политическите инфлуенсъри ще бъдат обхванати от регулацията, която поставя акцент върху защитата на непълнолетни.

Стивън Бергер, старши юрисконсулт в групата за защита на потребителите на ЕС BEUC, отбеляза, че е трудно да се определи точно колко популярност са придобили инфлуенсърите, но добави, че Европа „трябва да се справи с проблемите, свързани с инфлуенсърите“.

През последните години политическите партии в Европа увеличиха използването на инфлуенсъри. През 2023 г. по време на президентските избори в Румъния, инфлуенсъри бяха заплатени от Русия за кампания в платформата ТикТок, което доведе до победата на ултранационалиста Калин Георгеаску. След разследване, Конституционният съд на Румъния анулира първия тур на изборите след обвинения за руска намеса.

В Унгария управляващата партия Фидес увеличи използването на остри риторики по време на изборите за Европейския парламент през 2024 г. чрез мрежа от про-правителствени политически инфлуенсъри, известна като Мегафон Център. В Франция, крайно десни съдържания са широко достъпни на основни платформи като ТикТок и Инстаграм, което способства за нарастващата популярност на крайната десница на изборите за Европейския парламент през 2024 г.

Комисията е започнала разследване по Digital Services Act, за да определи дали ТикТок е направил достатъчно, за да смекчи системните рискове за целостта на изборите, но разследването все още не е приключило.