Загадъчният произход на планетата Тея: ново проучване разкрива тайни

В ново проучване е установено, че планетата Тея, която се смята за предшественик на Луната, вероятно е възникнала в по-вътрешната част на Слънчевата система, отколкото учените досега предполагаха. Изследователски екип от астрономи от Франция, Германия и Съединените щати анализира древни лунни и земни скали, за да проследи произхода на Тея, която изчезнала преди милиарди години.

Тея е основният кандидат в теорията за образуването на Луната, известна като теория на гигантския сблъсък. Според тази теория, преди около 4,5 милиарда години, Тея е ударила ранната Земя, а от отломките на този сблъсък е образувана Луната. Въпреки това, след като Тея е изчезнала, учените не разполагат с директни химически доказателства, които да подкрепят хипотезата за нейния произход.

Нов поглед върху произхода на Тея

Учените от екипа използвали скали, събрани на Земята, и проби от лунната повърхност, донесени от астронавтите на Аполон, за да изследват техните изотопи. Тези изотопи действат като химически отпечатъци, които могат да помогнат в разкриването на произхода на Тея. Известно е, че скалите от Земята и Луната са почти идентични по отношение на съотношението на металните изотопи, но именно тази прилика затруднява учените в изучаването на Тея, тъй като е трудно да се отдели материалът от ранната Земя от материала от импактора.

„Едно от нещата, които правят това проучване толкова вълнуващо, е, че то не само помага да се изясни какво е станало със Земята преди 4,5 милиарда години, но също така почти точно посочва откъде идва този обект,“ казва Джейк Фостър, астроном в Кралската обсерватория в Грийнуич, Великобритания, който не е участвал в проучването. „Говорим за планета, която вече не съществува. Тея не е съществувала от 4,5 милиарда години. Тя беше напълно изпарена, а ние с добра прецизност можем да установим откъде е дошла.“

Обратна инженерингова стратегия

Изследователският екип прилага стратегия, наподобяваща обратна инженерия. Чрез анализ на изотопите на желязо, хром, цирконий и молибден, те моделирали стотици възможни сценарии за ранната Земя и Тея, тествали кои комбинации биха могли да произведат изотопните знаци, наблюдавани днес. Поради факта, че материалите, близо до Слънцето, са се образували при различни температури и условия в сравнение с тези, разположени по-далеч, изотопите съществуват в леко различни модели в различни райони на Слънчевата система.

Въз основа на сравнението на тези модели, изследователите заключили, че Тея най-вероятно произхожда от вътрешната част на Слънчевата система, дори по-близо до Слънцето в сравнение с ранната Земя. Резултатите от това проучване могат да разширят бъдещите изследвания относно начина, по който планетите се образуват, сблъскват и еволюират в ранните етапи на слънчевата система.