Уникалният обект 3I/ATLAS: Интересни хипотези за произхода му

На 1 юли 2025 г. астрономи, използващи телескопа ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) в Рио Уртадо, Чили, откриха мистериозен, бързо движещ се обект, наречен 3I/ATLAS (C/2025 N1). Това е третият потвърден междупланетен обект, наблюдаван някога, след ʻOumuamua през 2017 г. и 2I/Borisov през 2019 г. Откритията предизвикват интерес и въпроси относно произхода и същността на този странен посетител от друга звездна система.

Какво представлява 3I/ATLAS?

Предполага се, че 3I/ATLAS е комета, тъй като притежава опашка, засилва се яркостта му при приближаването към Слънцето и показва признаци на освобождаване на прах и газ. Името му произлиза от неговия статус: “3” за третия междупланетен обект, “I” за междупланетен, и “ATLAS” за мрежата от телескопи, които го откриха. Впечатляващото е, че обектът не е гравитационно свързан със Слънцето, което предполага, че е произлязъл от друга звездна система.

Скорост и траектория на 3I/ATLAS

Астрономите съобщават, че 3I/ATLAS се движи с впечатляваща скорост от над 200 000 км/ч (около 61 км в секунда) и увеличава скоростта си при приближаването към Слънцето. Той следва хиперболична орбита, което означава, че не може да бъде захванат от гравитацията на Слънцето. Според Кон Стойцис, директор на кометите и метеорите в Астрономическото общество на Виктория, “Той ще премине през вътрешната част на слънчевата система – между орбитите на Марс и Земята – и след това ще лети покрай Слънцето.” Най-близкото приближение на 3I/ATLAS към Земята ще бъде на около 270 милиона километра.

Интересът около обекта е повишен и поради хипотезите за неговия произход. Докато повечето астрономи го смятат за естествен феномен, професор Ави Лоеб, теоретичен астрофизик от Харвардския университет, изразява нуждата от по-задълбочено изследване. Чрез Галилео Проект, който изследва потенциални доказателства за извънземна технология, Лоеб задава провокативни въпроси относно произхода на 3I/ATLAS.

В едно от есетата си, той повдига въпроса дали яркостта на обекта може да бъде резултат от самоизлъчване, а не от отразена слънчева светлина, което е необичайно за кометите. “Хипотезата е, че 3I/ATLAS може да бъде технологичен артефакт с активен интелект,“ пише Лоеб. Той подчертава, че последиците от такава хипотеза биха могли да бъдат сериозни за човечеството.

Отговорът на NASA

NASA категорично отхвърля гледната точка на Лоеб. “Изглежда като комета. Прави кометни неща. Силно наподобява на кометите, които познаваме,” заяви Том Статлър, водещ учен на NASA за малките тела в слънчевата система. В по-късно свое изказване, Лоеб признава, че “най-простата хипотеза е, че 3I/ATLAS е комета,” и уточнява, че целта му е била да предизвика предположения, а не да прави твърдения.

Кога ще можем да видим 3I/ATLAS?

3I/ATLAS ще достигне най-близкото си приближение до Слънцето около 30 октомври, идвайки на разстояние от 1.4 астрономически единици (около 130 милиона мили), точно в рамките на орбитата на Марс. Неговите размери и физически свойства все още се изследват, но NASA прогнозира, че обектът ще стане видим отново чрез наземни телескопи в началото на декември, след като излезе от задната страна на Слънцето.

Събитията около 3I/ATLAS продължават да предизвикват интерес сред научната общност и любителите на астрономията, като поставят важни въпроси за нашето разбиране на Вселената и потенциалните извънземни технологии.