Китайските „лунни тухли“ се завърнаха от космоса за строеж на Луната

Китай направи значителна крачка към изграждането на инфраструктура на Луната, след като първият набор от експериментални „лунни тухли“ се завърна на Земята след година излагане на суровата космическа среда. Тези специално проектирани блокове, произведени за целите на иновационен експеримент на китайската космическа станция, кацнаха на Шенжоу-21 миналата седмица заедно с трима астронавти, завършващи шестмесечна мисия.

Първоначалните проверки показват, че пробите са оцелели в орбита изненадващо добре, предоставяйки на учените надежден ранен доказателствен материал за бъдещи строителни проекти на Луната. Чжоу Ян, доцент в Хуачжунския университет по наука и технологии в Ухан, коментира: „След отваряне на капака установихме, че пробите са в добро състояние. Нямаше вдлъбнатини, дупки или други видими дефекти, които очаквахме да имаме заради удари от метеорити или космически отломки.“

Тази иновация включва 34 блока, всеки с тегло около 100 грама, произведени от материали, имитиращи състава на лунния реголит. Те са компактни, използвайки техники като горещо пресоване, електромагнитна индукция и микровълнова синтеризация. Тези методи осигуряват компресивна якост, която е приблизително три пъти по-висока от стандартните тухли, което ги прави по-подходящи за екстремната среда на Луната.

Тестове за устойчивост и механични свойства

Експериментът не само оценява механичната сила на блоковете, но и тяхното термично поведение и устойчивост на радиация след продължително излагане. Паралелната контролна група на Земята ще помогне на изследователите да определят точно как условията в космоса променят материалите. Цин Йихенг, докторант, участващ в проекта, сподели: „Някои от пробите, които изпратихме в космоса, бяха цели, докато други имаха симетрични шевове под 45 градуса, които направихме предварително. Чрез това искахме да видим какви промени ще настъпят в техните механични свойства след година на космическата станция.“

След завръщането на третата партида проби, изследователите се надяват да открият модел, който да предскаже как блоковете ще изглеждат след 5, 10 или 20 години на Луната. „В крайна сметка можем да предвидим възможни промени в лунната среда чрез този анализ,“ добави Чжоу.

Китайската лунна програма цели да приземи астронавти на Луната до 2030 г. и да построи основна версия на планираната Международна лунна изследователска станция до 2035 г.. За да намали огромните разходи за транспортиране на материали от Земята, страната планира да разчита основно на местни ресурси, като лунен реголит, слънчева енергия и минерали от повърхността.