Китайски лунни тухли се завърнаха от космоса в важна стъпка

Китайският космически проект постигна значителен напредък, след като първият набор от експериментални лунни тухли се завърна на Земята след една година излагане на суровата среда на космоса. Тези тухли, произведени от материали, имитиращи състава на лунния реголит, пристигнаха на борда на космическия кораб Шенжоу-21 миналата седмица, заедно с трима астронавти, които завършиха шестмесечна мисия.

Изследователите смятат, че резултатите от експеримента могат да помогнат за предвиждането на поведението на тухлите в продължение на 5, 10 или дори 20 години на лунната повърхност, приближавайки визията на Китай за „Гуангханския дворец“ до реалността. Първоначалните проверки показват, че пробите са оцелели в орбита поразително добре, предоставяйки обещаващи данни за бъдещо строителство на Луната.

Технологии и иновации в строителството на Луната

„При отварянето на капака открихме, че пробите са в добро състояние. Нямаше вдлъбнатини, дупки или други видими дефекти, които предполагахме, че могат да се образуват от удари на метеорити или космически отломки“, сподели Чжоу Ян, доцент в Хуажонгския университет за наука и технологии в Ухан. „Цветовете им изглеждаха малко по-светли от преди. Необходима е допълнителна оценка, за да установим причината за това“, добави той.

34-те върнати блока, всеки с тегло около 100 грама, бяха произведени чрез технологии като горещо пресоване, електромагнитна индукция и микровълнова синтеризация. Тези техники им дават компресивна якост, която е приблизително три пъти по-голяма от стандартните тухли, което ги прави по-подходящи за екстремната среда на космоса.

Цин Ихенг, магистър по проекта, коментира: „Някои от пробите, които изпратихме в космоса, бяха завършени, а други имаха симетрични шевове под 45 градуса, които направихме предварително. Искахме да видим какви промени ще настъпят в механичните им свойства след една година на космическата станция“.

Бъдещето на лунната инфраструктура

Експериментът също така тества как термичното поведение и радиационната устойчивост на тухлите издържат на продължително излагане. Паралелна контролна група на Земята ще помогне на изследователите да определят точно как условията в космоса променят материала. „След завръщането на третата партида проби, на база на повече хоризонтални сравнения, можем да открием модел и в крайна сметка да изградим модел, за да предвидим как ще изглеждат след пет, десет или двадесет години служба“, добави Чжоу.

Китайският лунен проект цели да приземи астронавти на Луната до 2030 г. и да построи основна версия на планираната Международна лунна изследователска станция до 2035 г. За да намали огромните разходи за транспортиране на материали от Земята, страната възнамерява да разчита в значителна степен на наличните ресурси на място, като лунна почва, слънчева енергия и минерали от повърхността.