Китайски „космически тухли“ от Луната се завърнаха на Земята

Китайската космическа програма направи значителна стъпка напред в строителството на база на Луната, след като първият набор от експериментални „космически тухли“ се завърна на Земята. Тези блокове, проектирани от лунен реголит, прекараха една година в строгите условия на космоса и бяха доставени на Земята на борда на космическия кораб Шенжоу-21, заедно с трима астронавти, завършващи шестмесечна мисия.

Първоначалните проверки показват, че пробите са оцелели изключително добре след годината в орбита. Жо Ян, доцент в Хуачжунгския университет по наука и технологии в Ухан, заяви: „При отварянето на капака установихме, че пробите са в добро състояние. Нямаше вдлъбнатини, дупки или видими дефекти, които очаквахме да видим след удари от метеорити или космически отломки.“

Тези 34 блока, всеки с тегло около 100 грама, са произведени от материали, които имитират състава на лунния реголит. Те са компресирани чрез техники на горещо пресоване, електромагнитна индукция и микровълнова синтеризация, което им придава компресионна якост приблизително три пъти по-висока от стандартните тухли. Това ги прави подходящи за екстремната среда на Луната.

Амбициите на Китай за Луната

Китай планира да изпрати астронавти на Луната до 2030 г. и да изгради основна версия на планираната Международна лунна изследователска станция до 2035 г.. За да намали огромните разходи за транспортиране на материали от Земята, страната възнамерява да разчита в значителна степен на местни ресурси, като лунен реголит, слънчева енергия и минерали от повърхността.

Целта на експеримента с тухлите е не само да се изследва механичната им якост, но и термалното им поведение и устойчивостта им на радиация след продължително излагане. Цин Ихън, докторант в университета, участващ в проекта, сподели: „Някои от пробите, които изпратихме в космоса, бяха цели, докато други имаха симетрични шевове под 45 градуса, които направихме предварително, за да видим какви промени ще настъпят в механичните им свойства след година на космическата станция.“

След завръщането на третата партида проби, изследователите планират да извършат по-подробни сравнения, за да установят модели и да предвидят как ще изглеждат тухлите след 5, 10 или 20 години на Луната. Жо Ян подчерта, че чрез този анализ ще могат да предскажат възможни промени в лунната среда.

Китайските амбиции за изграждане на инфраструктура на Луната, подкрепени от иновационни технологии и научни изследвания, приближават страната към реализацията на своите космически цели.