Изследване разкрива произхода на планетата Теия в Слънчевата система

Научен екип от астрономи в Франция, Германия и Съединените щати установи, че планетата Теия, която вероятно е помогнала за образуването на Луната, най-вероятно произхожда от вътрешната част на Слънчевата система. Това откритие променя дългогодишната представа, че Теия е възникнала в по-отдалечени части на системата.

Според хипотезата, Теия е ударила ранната Земя преди около 4,5 милиарда години, а отломките от този сблъсък са формирали Луната. Въпреки че теорията за гигантския удар е обсъждана от десетилетия, липсата на директни химически доказателства за произхода на Теия е затруднявала анализа.

Обратно инженерство на планетата

Екипът от изследователи е използвал скали, събрани на Земята, и проби, донесени от Луната от астронавти на Аполон, за да анализира изотопите им. Тези изотопи действат като химически отпечатъци. Учените вече знаеха, че скалите от Земята и Луната почти идентично съвпадат в съотношенията на металните изотопи, което е затруднявало разпознаването на материала от Теия.

Новото изследване се опитва да направи вид планетарно обратно инженерство. Чрез изследването на изотопите на желязо, хром, цирконий и молибден, екипът моделира стотици възможни сценарии за ранната Земя и Теия, проверявайки кои комбинации могат да произведат наблюдаваните днес изотопни сигнатури. Тъй като материалите, образувани по-близо до Слънцето, са се формирали при различни температури и условия, изотопите им съществуват в различни модели в различните райони на Слънчевата система.

Нови хоризонти в изследванията на планетите

Сравнявайки тези модели, изследователите заключават, че Теия най-вероятно е произлязла от вътрешната част на Слънчевата система, дори по-близо до Слънцето, отколкото ранната Земя. Тази информация би могла да разшири разбирането за начина, по който планетите се формират, сблъскват и еволюират в ранните етапи на Sлънчевата система.

Джейк Фостър, астроном от Кралската обсерватория в Гринуич, Обединеното кралство, коментира: „Това изследване не само че помага да се нарисува картина на събитията, случили се на Земята преди 4,5 милиарда години, но също така може точно да определи откъде е произлязло това тяло.“

Тези новини предизвикват интереса на научната общност и подчертават сложността на изследването на нашата Слънчева система.