Изследване разкрива: Мозъкът е „възрастен“ на 32 години

Според ново изследване, публикувано в списание Нейчър Комюникейшънс, мозъкът преминава през пет основни фази на развитие, които обхващат живота от раждането до късната старост. Изследването определя четири ключови момента на преход, които настъпват на възрасти 9, 32, 66 и 83 години. Тези резултати предлагат нова перспектива относно уязвимостта на мозъка в различни етапи от живота, като например проблеми с ученето в детството и възрастови заболявания като деменция.

Дънкан Астъл, старши автор на изследването и професор по неуроинформатика в Кеймбридж, сподели: „Гледайки назад, много от нас чувстват, че животът им е бил белязан от различни фази. Оказва се, че и мозъците преминават през тези етапи.“

Изследователският екип анализира мозъчните скенери на около 3 800 души на възраст от нула до 90 години. Скенерите проследяват движението на водните молекули в мозъка, което позволява на учените да картографират невронните връзки и да се фокусират върху ключови моменти на развитие.

Фази на развитие на мозъка

Първата фаза, обхващаща периода от раждането до около 9 години, е характерна с образуването на милиарди нови невронни връзки, докато неактивните се елиминират. През този етап и сивото, и бялото вещество на мозъка нараства бързо. Сивото вещество обработва информацията, докато бялото вещество предава тази информация до други части на нервната система, служейки като комуникационна мрежа на мозъка.

След това мозъкът преминава в юношеския етап, който се характеризира с растеж на бялото вещество и по-ефективни връзки между различни части на нервната система. Изследването установява, че юношеският период продължава до достигане на 32 години, когато мозъкът влиза в етапа на възрастен, определен като „най-силната топологична точка на преход“ в живота.

Стареене и уязвимости

След 32 години, структурата на мозъка започва да се стабилизира, но около 66 години настъпва преход към „ранно стареене“, когато бялото вещество започва да деградира, намалявайки връзките. Алекса Маусли, водещ автор на изследването и изследовател в Кеймбридж, коментира: „Това е възраст, когато хората срещат повишен риск от разнообразие от здравословни състояния, които могат да повлияят на мозъка, като хипертония.“

Последният етап започва около 83 години, когато свързаността продължава да намалява и мозъкът започва да разчита все повече на определени региони, въпреки че данните за този етап са ограничени. Учените смятат, че резултатите от изследването могат да помогнат за разбирането на невронната основа на състояния, които влияят на вниманието, езика, паметта и поведението.

Маусли добавя: „Това може да ни помогне да разберем защо някои мозъци се развиват по различен начин в ключови моменти от живота, независимо дали става въпрос за трудности в ученето в детството или деменция в по-късните години.“